El premio es presentado anualmente por AKK Sports, el brazo de promoción de la Federación de Automovilismo de Finlandia y organizador del Neste Rallye de Finlandia.
Hokkala, de 23 años, hará su debut en el WRC en su cita local [del 26 al 29 de julio] al volante de un Ford Fiesta R2 totalmente financiado de la categoría Júnior WRC de la FIA.
Sigue los pasos de Teemu Suninen, primer ganador del premio en 2014 y ahora finalista en el podio en el WRC, así como de los competidores del WRC 2 Jari Huttunen (2015) y Juuso Nordgren (2016).
Hokkala, que es de Tikkakoski, a 20 km de la ciudad anfitriona del Rallye de Finlandia, Jyväskylä, comenzó a correr en 2015 y escaló al campeonato finlandés este año, reclamando su victoria de primera de clase en el Pohjanmaa Ralli la semana pasada.
Fue elegido después de un evento de selección de dos días en el Kuortane Sports Institute, donde cinco finalistas, todos menores de 25 años, fueron puestos a prueba. Un plantel de jueces expertos seleccionó a Hokkala después de probar las habilidades de reconocimiento y estimulación, fortaleza mental, aptitud física y habilidades comunicativas.
«Por supuesto, es un gran honor ganar el título de Future Rally Star of Finland», dijo Hokkala. «Estoy muy emocionado de debutar en el Junior WRC en el Neste Rallye de Finlandia en mi ciudad natal, Jyväskylä”.
«El Pohjanmaa Ralli fue un gran éxito para nosotros y obtuvimos nuestra primera victoria en el campeonato finlandés. A partir de ahí, fuimos directos a Kuortane para las evaluaciones de Future Star. Han sido unos días ocupados, pero lo he disfrutado mucho”.
A pesar de su falta de experiencia en el WRC, Hokkala está decidido a ofrecer un buen espectáculo en su tierra natal el próximo mes.
«Debo recordar que el Neste Rally de Finlandia será mi primer rallye del Júnior WRC, pero nunca comencé un rallye sin ganas de ganar», dijo. «Esto es realmente un gran sueño hecho realidad para mí. Es importante llegar al final del rallye, pero también quiero mostrar mi velocidad a todos los demás».