Ott Tänak, líder del Rally de Alemania tras el primer bucle del viernes
Después de haber cedido su liderato de anoche a Sébastien Ogier en la prueba de de apertura, el piloto de Toyota fue eñ más rápido a través de los viñedos de Mittelmosel y las carreteras rurales de Wadern-Weiskirchen para aventajar al francés por 7.2 segundos.
El estonio no estaba contento con el equilibrio de su Yaris inicialmente, pero a medida que crecía su confianza, también lo hizo su velocidad. Fue 5.0 segundos más rápido que Ogier en Mittelmosel y 1.8 segundos mejor que su compañero Esapekka Lappi en la siguiente especial.
«No es fácil pilotar en este tipo de carreteras, pero lo tenía todo bien y funciona a buen ritmo. La estabilidad está mejorando en cada tramo», explicó Tänak, al volante de un Yaris por segunda vez en un rallye de asfalto.
Ogier estaba contento con el trabajo de su Ford Fiesta, superando por 3.7 segundos a su rival por el título, Thierry Neuville. Hubo un gran susto para el belga, la caja de cambios de su Hyundai i20 estaba goteando aceite en la meta de Mittelmosel.
«Fue solo una pequeña fuga de aceite. Había un poco de aceite en el parabrisas por lo que era difícil pilotar, pero no me molestó», dijo Neuville, quien se detuvo para apretar una tubería en la sección de enlace después del tramo, lo que detuvo la fuga.
El trío líder se alejó del resto de perseguidores, encabezado a un prudente Lappi que se sentía nervioso en los tramos sucios de la carretera. El finlandés estaba a casi 20 segundos de la cabeza al frente de una feroz batalla de cuatro coches separados por menos de cuatro segundos.
Dani Sordo luchó por encontrar agarre con su i20 en el quinto lugar. El español estaba 0,6 segundos por delante de un frustrado Jari-Matti Latvala, que no sabía por qué no podía igualar el ritmo de sus compañeros Tänak y Lappi.
Elfyn Evans fue séptimo por delante de un grupo que contiene Andreas Mikkelsen, Craig Breen y Mads Østberg.
Los noruegos Mikkelsen y Østberg trompearon en Mittelmosel, mientras que Breen y Teemu Suninen perdieron el tiempo cuando caía una fuerte lluvia cerca del final de la misma especial.