TC4: Tänak amplía su ventaja
Ott Tänak ha aprovechado un problema de su compañero de equipo Jari-Matti Latvala para aumentar su ventaja en el RallyRACC Catalunya – Rallye de España en el punto medio de la jornada del viernes.
El estonio terminó segundo en la difícil especial de La Fatarella – Vilalba, una décima más lento que un rejuvenecido Andreas Mikkelsen, para superar a Elfyn Evans por 11,7 segundos, a la vuelta a la asistencia en Salou.
«Ha sido una buena carrera. Esta era como una pista, no una carretera. Estaba extremadamente resbaladizo en algunos lugares. Fui bastante estable, pero hice una especial limpia», dijo Tänak, que nunca terminó fuera del top dos veces en las tres especiales de la mañana.
El compañero de equipo de Toyota Yaris, Latvala, sufrió problemas. Era más 10 segundo más rápido que nadie en los tiempos intermedios, y camino de situarse líder, antes de que un pinchazo en la rueda trasera izquierda le costara 50 segundos.
«No quiero saberlo, estoy muy enfadado ahora. Habría ganado este rallye si no hubiera tenido el pinchazo», dijo el frustrado finlandés, que terminó la prueba sobre la llanta y bajó a la décima posición.
Una táctica cautelosa, pero limpia, dio sus frutos a Evans, quien subió al segundo lugar después de lo de Latvala. El piloto del Ford Fiesta tenía una ventaja de 7,5 segundos sobre el héroe local Dani Sordo, que se quejaba del poco agarre en la parte trasera de su Hyundai i20.
La falta de tracción era una preocupación común en la tierra suelta. Mientras que los que usaban los neumáticos medios de Michelin podían haber disfrutado de un ligero beneficio sobre los que usaban el compuesto más duro, la limpieza de carreteras ofrecía una clara ventaja a los que venía por detrás.
La victoria en el tramo fue para Mikkelsen que subió con su i20 del cuarto al octavo puesto. El noruego hizo cambios en la parte trasera de su coche antes del tramo y se sintió más cómodo con su pilotaje. Estaba 4.0seg detrás de Sordo y a la cabeza de un trío separado por menos de 5seg.
Sébastien Ogier fue el siguiente con su Fiesta, 3.1 segundos por delante de su compatriota Sébastien Loeb, que saltó de noveno a la sexta en su Citroën C3 con el tercer mejor tiempo.
Un trompo hizo que Craig Breen pasara de la quinta a la séptima plaza. Su Citroën C3 giró y se paró y el irlandés tuvo que dar la vuelta en pleno tramo, perdió 15 segundos.
El líder del campeonato, Thierry Neuville, se encontraba a casi 40 segundos de su rival por el título, Tänak, en octavo lugar, a menos de 20 segundos de posiciones de podio. El belga perdió un puñado de segundos. Lappi y Latvala completaron la clasificación.
Stage info: SS4
La Fatarella – Vilalba 1, 38.85km
El tramo de la Terra Alta en España ha sufrido un cambio de imagen para convertirla en el nuevo La Fatarella – Vilalba. Esta especial de 23 km, ha pasado con su nueva versión a ser el más largo del rallye. Lo que no ha cambiado es su dificultad. Los constantes cambios de tierra a asfalto y carreteras onduladas pasan factura a los pilotos y neumáticos, y quien domine la sección de superficie de 6,6 km hasta el punto medio será decisivo.