Erik Cais se baja de la blicicleta para asaltar el ERC con un Ford Fiesta R2T

El joven checo Erik Cais pasó 2018 adaptándose al paso de dos a cuatro ruedas. Ahora tiene las armas necesarias para asaltar la gloria del Campeonato de Europa de Rally FIA en su segunda temporada en los rallys.

El piloto de 19 años, que disfrutó de una carrera destacada en las carreras de ciclismo de montaña cuesta abajo, cambió a los rallys en 2018 después de una lesión, lo que obligó a marcarse un tiempo después de dominar una disciplina donde había destacado a la edad de siete años.

A pesar de su falta de experiencia, Cais produjo una serie de impresionantes actuaciones, incluido en la prueba del ERC de su propio país, el Barum Czech Rally Zlín, donde lideró la categoría RC4 hasta que un pinchazo en el penúltimo tramo lo dejó de nuevo en el quinto lugar de su clase. También obtuvo una victoria de clase en el Rally de Lausitz, su primer evento en tierra, el pasado noviembre.

Como piloto bandera del equipo checo ACIS, Cais competirá en la categoría ERC3 Junior con soporte de Pirelli en 2019. «El ERC es un gran desafío para mí y uno de mis grandes sueños se hace realidad», dijo Cais, cuyo padre, Miroslav, fue uno de los pioneros en el campeonato checo. «Siempre quise competir internacionalmente y obtener excelentes resultados, por lo que espero conseguirlos en el ERC», añadió.

Cais pilotará con el nuevo copiloto Jindřiška Žáková en su recién adquirido Ford Fiesta R2T, que será preparado por el Orsák Rally Sport, equipo autogestionado del ex campeón europeo Jaroslav Orsák. «Es completamente diferente a mi Peugeot 208 R2 anterior y no será fácil acostumbrarme a este coche, pero haré mi mejor esfuerzo», dijo Cais, quien perseguirá los puntos de la Copa de Naciones del ERC para el equipo checo del ACCR, además de puntuar en el ERC3 y ERC3 Junior.

En buena compañía con Vouilloz

Erik Cais no es el único corredor de bicicleta de montaña cuesta abajo que compite en el Campeonato Europeo de Rally FIA. Nicolas Vouilloz, 10 veces campeón del mundo, ganó el título del Intercontinental Rally Challenge 2008 en 2008, una categoría diseñada por Eurosport Events, promotora del ERC desde 2013.

Cais tenía siete años cuando comenzó a correr bicicletas de montaña cuesta abajo pero, para 2015, ya estaba compitiendo en la IXS European Downhill Cup. Comenzó su participación en la Copa del Mundo en la temporada siguiente, pero un choque durante una carrera de entrenamiento en 2017 lo dejó con una clavícula muy fracturada. Pero después de una recuperación a largo plazo, ha elegido centrarse en su segundo amor y, desde entonces, no ha mirado atrás.