Katsuta fue seleccionado por delante de su compatriota japonés Hiroki Arai en el Toyota Gazoo Racing Rallye Challenge Program el año pasado y compitió con un Yaris por primera vez cuando ganó el Itaralli de Finlandia en marzo.
Además de un programa completo de pruebas del WRC 2, Katsuta está probando el World Rally Car de Toyota y compitiendo en pruebas seleccionadas del Campeonato de Finlandia.
El sábado, el joven de 26 años compite por primera vez sobre tierra en el Riihimäki Rallye de Finlandia, y llega allí después de ganar el WRC 2 en el Copec Rallye de Chile a principios de este mes.
«Probará (el Yaris) antes del rallye», dijo Mäkinen, «pero aún le queda por aprender. Esta es la primera vez en tierra, así que será interesante seguir su progreso. Estamos intentando mejorar su experiencia con el programa del WRC 2 con el Yaris», dijo Tommi.
«Lo hizo bien en Chile, una buena experiencia en condiciones muy difíciles y muy complicado, con sólo dos pasadas en los nuevos tramos. Creo que le dio confianza a esa victoria», añadió.
El copiloto británico de Katsuta, Dan Barritt, está de acuerdo con Mäkinen, añadiendo: «El resultado en la nieve en marzo fue bueno. Pilotó muy, muy bien en algunas condiciones difíciles. La nieve estaba cayendo de verdad ese día y nosotros éramos como una cuchilla quitanieves.
«Pero ahora vamos a la tierra, lo que es genial. Su confianza está llegando. Chile fue bueno para nosotros, pero también fue duro, con tantos cambios de superficie y agarre».