TC3: Mittelmosel 1, 22.00km
La sección inicial se centra en los viñedos sobre el río Mosel. Está lleno de paellas, tanto en bajada como en subida, y de complicados enlaces entre las uvas. Después de salir de las viñas, hay una explosión de 1,3 km a lo largo de una carretera principal hasta el pueblo de Rivenich, que los pilotos realizan a través de campos abiertos. El tramo se abre más antes de terminar en el río con más horquillas.

TC4: Wadern-Weiskirchen 1, 9.27km
Wadern-Weiskirchen discurre por campos abiertos, con muchas oportunidades para cortar en los interiores de las curvas. Los caminos son estrechos y están llenos de cruces, pero los tramos que los unen son muy rápidos. Es un tramo de solapado y los equipos se enfrentan a las mismas carreteras dos veces antes de salir del `circuito’ para llegar a la meta. Si está mojado, los cruces estarán muy embarrados.

Volvió al parque de asistencia de Bostalsee después de haber superado a Thierry Neuville del primer puesto con los tiempos más rápidos en la estrecha y accidentada viña de Mittelmosel y en los tramos más lisos de la carretera rural Wadern-Weiskirchen. La diferencia entre ellos era de 3,2 segundos.

Después de perder su ventaja de la noche a la mañana en la especial de apertura, Tänak hizo algunas modificaciones en su Toyota Yaris y se mostró más contento con el rendimiento en las dos pruebas siguientes.

«He estado afinando un poco y las cosas están saliendo bien, así que espero que la segunda posada sea mejor. Las dos especiales tenían características muy diferentes. La última era recta y con cruces, y en algún lugar muy ancha», dijo el estonio.

Neuville fue segundo en ambas especiales con su Hyundai i20, pero sólo pudo sacudir la cabeza cuando vio el tiempo de Tänak al final de Wadern-Weiskirchen. «Imposible«, fue su evaluación.

El campeón del mundo, Sébastien Ogier, se ha quedado a 13,7 segundos de la cabeza en la tercera posición, pero en desacuerdo con su subvirador Citroën C3. «Tengo algunas ideas de cuál es el problema, pero no tengo ideas de lo que tenemos que hacer», dijo el francés, que también perdió tiempo con un puesto en Mittelmosel.

Kris Meeke y Dani Sordo lucharon con uñas y dientes por el cuarto puesto. Meeke mantuvo la ventaja por una décima del español a pesar de creer que le faltaba confianza con sus Yaris en Wadern-Weiskirchen.

Sordo estaba descontento por unas carreteras que se volvían cada vez más sucias a medida que los coches que iban delante arrastraban grava a la superficie. El piloto del Hyundai i20 tenía casi dos segundos en la mano sobre los Yaris de Jari-Matti Latvala.

Esapekka Lappi fue séptimo, pero luchando por coger el ritmo con su C3, a tan sólo 0,4 segundos de Andreas Mikkelsen, cuyo i20 estaba subvirando en las curvas. Gus Greensmith y Kalle Rovanperä, líder del WRC 2 Pro, completaron el top 10.

El tiempo más rápido en el primer tramo del viernes por la mañana ha llevado a Thierry Neuville a la cabeza del ADAC Rallye de Alemania.

Neuville ha parado el crono 1,7 segundos más rápido que Ott Tänak en los 19,44 kilómetros de la especial de Stein und Wein para relegar al estonio, que lideró la carrera tras la corta especial de ayer por la noche. La diferencia entre ambos fue de siete décimas en la general.

«Sabemos que este rallye será muy competitivo desde el principio hasta el final. Sentí que el coche patinaba demasiado y que el agarre era bajo, pero parece que son las condiciones de la carretera», dijo Neuville, que pilota un Hyundai i20.

Tänak fue uno de los muchos que destacaron la inconsistencia de las condiciones en los viñedos. «Hubo cambios en los niveles de agarre en bastantes lugares, lo que fue sorprendente. El asfalto está limpio, pero no estamos en un ritmo perfecto, así que veremos dónde podemos mejorar», dijo el piloto de Toyota Yaris.

Fue 1,6 segundos más rápido que Sébastien Ogier que sufrió subviraje y que se situó tercero en la clasificación, a 3,2 segundos del ritmo de Neuville con su Citroën C3.

Kris Meeke, Jari-Matti Latvala y Dani Sordo ocuparon los siguientes tres puestos, tanto en la especial como en la general. Tanto Latvala como Andreas Mikkelsen, de Hyundai Motorsport, que fue octavo, se quejaron de subviraje.

Fue un comienzo desastroso para Teemu Suninen, el finlandés aparcó su Ford Fiesta después de 9,7 km con problemas mecánicos, mientras que el japonés Takamoto Katsuta, que pilota un Yaris World Rally Car por primera vez en el WRC, se paró en la horquilla inicial.