TC6-8: Ogier al acecho
Sébastien Ogier persigue al líder del Rallye de Gales GB, Kris Meeke, el viernes por la tarde para reducir la ventaja del británico a sólo 1,5 segundos con dos tramos más por delante en la primera etapa de hoy.
Información: TC 6-8
TC6: Elsi 1, 11.65km
Elsi ha sido modificado y alargado con respecto al año pasado, y gran parte en la dirección opuesta. Una complicada curva a izquierdas poco después de la salida marca la pauta de lo que es un tramo muy técnico, y una nueva sección en el centro es igual de estrecha y retorcida. La visibilidad es buena en las partes donde se ha talado el bosque, pero la mayoría de las áreas tienen baja visión debido a la espesa vegetación.
TC7: Penmachno 1, 16.19km
La estrecha parte norte de Penmachno está unida a la parte sur por una carretera asfaltada. Después de una salida rápida, el tramo pasa por una cantera, antes de un estrecho tramo de 600 metros lleno de baches y saltos, conocido como la Cresta Run. Es una especial rápida, especialmente en la segunda parte, pero hay varias curvas ocultas en las que son cruciales unas notas precisas.
TC8: State Mountain, 1.60km
Una versión revisada del tramo alrededor de una cantera de pizarra que fue disputada por primera vez en 2018. Es técnico y bastante áspero en partes con muchos baches y cambios en la superficie para mantener a los pilotos en alerta.
El francés era quinto en la asistencia del mediodía en Llandudno después de una mañana con mucha lluvia, pero al salir el sol esta tarde, su ritmo subió un nivel.
Ganó la repetición de los tramos de Elsi y Penmachno con su Citroën C3 antes de recuperar más tiempo al irlandés en el corto tramo de Slate Mountain.
«Estoy contento, pero es más difícil que esta mañana. El agarre es más alto, pero hay algunos surcos y baches, así que no es fácil. Es más duro de lo que esperaba y tuvimos bastantes impactos, así que no me sentí completamente cómodo», explicó Ogier.
Meeke fue tercero en Elsi y cuarto en Penmachno con su Toyota Yaris.
El ataque de Ogier lo llevó a superar a Thierry Neuville, que estaba a 4,2 segundos de la cabeza en la tercera posición. Neuville sufrió un pinchazo en la parte trasera de su Hyundai i20 en Elsi, pero siguió siendo el segundo más rápido antes de establecer el tiempo de referencia en Slate Mountain.
«No puedo atacar. Tengo que estar muy limpio para ir rápido y en estas condiciones hay que empujar muy fuerte. Estamos intentando encontrar el agarre que nos falta, pero por otro lado necesito algo de margen», explicó el belga.
El líder del campeonato, Ott Tänak, ha sido cuarto con su Yaris, el estonio también se ha quejado de la visibilidad, ya que los parabrisas han sufrido una combinación de barro y sol brillante. Estaba a 6,9 segundos de la cabeza.
Jari-Matti Latvala cayó de tercero a quinto en Elsi después de un pinchazo en la parte trasera izquierda de su Yaris. Peor fue peor en Penmachno cuando el finlandés chocó contra la misma esquina que Elfyn Evans esta mañana en el primer paso y ha volcado con fuerza, su coche se paró de lado contra un árbol.
Tanto el finlandés como su copiloto Miikka Anttila salieron ilesos, pero el tramo se paró ya que los organizadores enviaron equipos de rescate y todos los pilotos de Evans en adelante recibirán tiempos teóricos para del tramo.
Su compatriota Esapekka Lappi también ha salido tocado en Elsi. Ha abandonado la séptima posición después de hundir su Citroën C3 en una orilla poco después de la salida y no había ninguna posibilidad de recuperar la pista.