Francesc Ester, ante el mayor reto de su vida: el Dakar 2020

El de El Masnou (Barcelona) afronta con la máxima ilusión su primer Dakar en camión como piloto, tras debutar como mecánico en 2019.

Al volante de un Iveco del equipo Boucou, competirá encuadrado en la categoría T4.3 y realizará tareas de asistencia rápida de sus compatriotas Joan ‘Nani’ Roma y Fernando Alonso.

Aventurero y apasionado de la navegación, su objetivo es llegar a la meta y disfrutar al máximo de la carrera que se disputará en Arabia Saudí.

Francesc Ester es una de las caras nuevas del Rally Dakar 2020. Nacido en Barcelona y residente en El Masnou, este catalán de 56 años afronta el mayor reto de su vida al participar por primera vez como piloto en el rally raid más duro del mundo. Tras participar la pasada edición como mecánico en uno de los camiones del Team Boucou, Ester da el gran salto este año y competirá al volante de un Iveco del equipo francés, una de las formaciones con mayor solera de las que disputan el Dakar.

“Disputar el Dakar es un sueño hecho realidad. Es el desafío más grande de mi vida. Siempre había soñado con competir en esta carrera y hacerlo con un camión es cerrar el círculo. En casa siempre hemos estado unidos a los camiones, y desde que tengo uso de razón, había querido subirme a una de estas bestias y hacer el Dakar”, reconoce Francesc Ester.

De hecho, el proyecto se inició en 2019, cuando ya pudo comprobar en primera persona cómo se desarrollaba la carrera. “Mi idea el año pasado era descubrir todo lo que es el Dakar desde dentro, saber cómo funciona y cómo afrontar los diferentes retos con un camión. Después de estar en la tripulación de cabina, el siguiente paso era ser piloto, algo que he conseguido gracias a la inestimable ayuda de todos los sponsors que nos han apoyado en esta aventura”, explica este apasionado de la navegación y el mundo del 4×4.

Para afrontar el gran reto, Francesc Ester contará a su derecha con dos auténticos especialistas dakarianos, el portugués José Martins y el francés Jean-François Cazères. “Martins tiene mucha experiencia, ha corrido muchos Dakar y ya coincidí con él el año pasado. Además de ser un gran mecánico y navegante, también ha sido muy buen piloto, por lo que era vital tener a alguien de su perfil cerca para ayudarme al máximo en las etapas. En cuanto a Cazères, es un gran copiloto, conoce muy bien los secretos de esta carrera. Hacer equipo con ellos era vital para afrontar con las máximas garantías este reto”, añade Ester.

Con un Iveco de más de 1.000 caballos de potencia, el piloto barcelonés correrá dentro de la categoría T4.3, clase reservada para los camiones de asistencia rápida. Su cometido en carrera, además de intentar completar todas las etapas y puntos de paso de cada especial, será hacer las funciones de ‘mochilero’ de los españoles Joan ‘Nani’ Roma y Fernando Alonso, entre otros. De hecho, el Team Bacou es uno de los más prestigiosos del Dakar y brinda asistencia a varios equipos oficiales. Por ejemplo, serán los ‘ángeles de la guarda’ de los Toyota oficiales, formación en la que figura, además del piloto asturiano, el vigente ganador de la prueba en coches, el catarí Nasser Al-Attiyah.

“Nuestra carrera estará condicionada por la asistencia que tengamos que brindar a los clientes del equipo. Habrá días que con un poco de suerte podremos hacer todas las etapas sin problemas y otras jornadas en las que habrá que penalizar para ayudar a los que requieran nuestra asistencia. Eso también es el Dakar, su espíritu verdadero, y estoy deseando empezar la aventura”, comenta Ester.

El Rally Dakar 2020 se pondrá en marcha el 5 de enero en Jeddah (Arabia Saudí) y constará de doce etapas que totalizarán 7.856 kilómetros de los cuales 5.097 se disputarán contra el crono. “Es un rally nuevo para todos, aunque se espera que en esta primera edición en Asia tengamos mucha arena y dunas, por lo que será muy complicado. Creo que se volverá a los orígenes de la carrera en África”, concluye un entusiasmado Francesc Ester.