El finés Valtteri Bottas ganó experiencia en los rallyes al competir este fin de semana en la ronda de apertura del Campeonato de Rallys de Laponia Ártica, evento que se celebró cerca de Rovaniemi.
Hace un año Bottas hizo su debut en los rally en el Círculo Polar Ártico con el Ford Fiesta WRC, que lo colocó quinto de la general. Esta vez, la estrella de la F1 pilotó un Citroen DS3 WRC más veterano, por lo que terminó noveno.
«Esta edición las condiciones fueron más difíciles que el año pasado, puesto que hacía muchísimo frío, pero el clima estaba despejado y no nevaba. Estaba disminuyendo la velocidad en comparación con los conductores más experimentados a medida que nevaba y la visibilidad era menor», dijo Bottas
«Estas fueron nuevas circunstancias y experiencias para mí. Había mucho que aprender de un rally nuevamente», añadió un piloto que en la primera jornada, la del viernes, perdió muchas opciones de acabar en un mejor puesto cuando se salió de la calzada y se fue varias veces hacia los bancos de nieve, terminando a diez minutos de Kalle Rovanperä, que fue quien ganó la carrera.
«Probablemente perdí un minuto cuando saqué el coche de un banco de nieve al hacerlo con mucho cuidado. El viernes también corté en una curva diez metros más tarde que la primera vez, por lo que nos fuimos a otro banco de nieve. El coche se detuvo en un árbol y se atascó, por lo que perdimos otros tres minutos», lamentó Valtteri.
En las etapas especiales del sábado Bottas mejoró su rendimiento y pudo acabar entre los diez primeros. «Creo que pude conducir el sábado, al menos, tan rápido como el año pasado. En ese sentido, la carrera fue bastante buena».
El trabajo principal de Bottas es la Fórmula 1 como piloto de Mercedes, pero el de Nastolian siente que está obteniendo un buen rendimiento en los rallys, por lo que prometió que continuaría corriendo rallys. «Si tienes tiempo, encuentras carreras razonables y obtienes ofertas razonables para los equipos, entonces vale la pena competir. Pero esto de los rallys es un pasatiempo un poco costoso», dijo entre risas el piloto finés.
«Los rallys son muy divertidos y quiero seguir mejorando. Todavía no sé cuál será el próximo rally, pero espero que llegue pronto» añadió Bottas, que ya comenzó a prepararse para la próxima temporada de F1, donde la cita de apertura de la temporada tendrá lugar a mediados de marzo en Melbourne: «Esta semana tenemos reuniones y trabajo de simulación con el equipo. El entrenamiento físico comenzó antes de Navidad».
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