De cuando Sebastien Loeb condujo por primera vez un WRC, un Seat Córdoba

Rescatamos de la web alnocorallyes.com un muy interesante reportaje realizado por parte de Alberto Novoa del día que el piloto galo Sebastien Loeb, en ese entonces un desconocido, pilotó una unidad WRC por primera vez, un Seat Córdoba .

Días después de la disputa del Rallye Cataluña  de 1999 en el que Philippe Bugalski conseguía la primera victoria de un Kit Car frente a los WRC, la revista francesa Echappment tenía previsto realizar un reportaje sobre el coche de la marca española. Una de las condiciones que impuso Seat Sport para el reportaje era que no podría subirse al coche un periodista, por lo que tenían que buscar un piloto.

El elegido fue una joven promesa de 25 años que había debutado días atrás en el Campeonato del Mundo con un Citroën Saxo Kit Car. Se trataba de un joven y desconocido Sebastien Loeb.

Las pruebas se llevaron a cabo en la pista de pruebas que tenía Seat cerca de Barcelona, donde estaban los dos pilotos oficiales de la marca, Piero Liatti y Harri Rovanperä.

Loeb rodó por primera vez en una unidad WRC con el chasis número 4 del Córdoba, unidad con la que Rovanperä venía de correr en el Rallye Safari meses atrás y que estaba preparada para correr el Rallye Acrópolis.

Loeb se sentó en el asiento derecho de Harri y tras las primeras pasadas quedó impresionado con las prestaciones de Rovanpera: «Esto va realmente rápido, no hay margen de error» comentaba Seb.

Cuando Loeb se cambió y Rovanperä se sentó a la derecha los ingenieros se quedaron sorprendidos tras cada pasada, pidiéndole que frenara más tarde: «Todavía no estoy acostumbrado a los frenos. Hay un margen de mejora enorme», dijo el galo.

Seat Sport permitió que Seb tuviera a su copiloto habitual, Daniel Elena a su derecha, logrando tras varias pasadas que sus tiempos se acercaran a los de los pilotos oficiales.

Un año después Loeb se subiría de nuevo a un WRC, en un Toyota Corolla financiado por la FFSA con el que disputaría los Rallyes de Córcega y Sanremo.

Al año siguiente sería Campeón del Mundo Junior y el resto de temporada lograría hasta nueve títulos. absolutos del WRC.