Las reparaciones sobre la marcha no son nada nuevo en el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA, pero los esfuerzos titánicos de Sébastien Ogier y Julien Ingrassia en el Rallye de Turquía en 2018 son dignos de admiración.
Involucrados en una fascinante lucha por el título con Thierry Neuville y Ott Tänak, la entonces tripulación de M-Sport Ford acababa de ver a su rival belga, el Hyundai i20, caer en las duras pistas de la provincia de Mugla en el primer tramo del sábado por la mañana.
Ogier no estaba dispuesto a adelantarse. Quedaba un fin de semana en las pistas más duras de la temporada. Turquía todavía podía morder. A un par de kilómetros del final de la siguiente especial, lo hizo, quitando un pedazo del frontal derecho del Fiesta.
El Ford voló sobre una cresta y aterrizó en un agujero. La espoleta se rompió. A pesar de que la rueda se movía más de lo que se pretendía, Ogier mantuvo la calma y marcó el mejor tiempo.
Al final del tramo, Ogier e Ingrassia ni siquiera hablaron con el equipo. Sabían que el tiempo era esencial y lo que tenían que hacer. Se pusieron manos a la obra.
El impacto había movido el protector del cárter, dificultando el ajuste de todos los tornillos en la espoleta de repuesto. Buscaron una piedra para «persuadir» a que la pieza entrase, y además de una correa de trinquete y ataduras para completar el trabajo.
No era perfecto, ni mucho menos, pero, pilotando con cuidado, probablemente los llevaría al final de la etapa y de vuelta a la asistencia cerca de Marmaris.
Desafortunadamente para los franceses, no fue ahí donde terminó este drama. Mientras trabajaba en la suspensión, el eje de transmisión se había salido de su alojamiento y no se podía volver a poner en su lugar.
A estas alturas, el compañero de equipo de Ogier, Elfyn Evans, ya había llegado. El galés es tan bueno como ellos cuando se trata de arreglar coches, es lo que hacía todos los días en el garaje de su padre Gwyndaf en una etapa anterior.
Evans estaba al teléfono constantemente, trabajando como intermediario entre Ogier y los ingenieros del equipo en el parque de asistencia.
Sorprendentemente, Ogier sacó el eje y lo desmontó, quitando los rodillos que transfieren el accionamiento. Eso le permitió volver a meterlo, pero le dejaría con un Fiesta de tres ruedas motrices para el tramo final de la mañana.
«Pensé que nunca lo lograría. Tratamos de poner el eje de nuevo, pero el espoiler de la suspensión estaba demasiado apretado en el subchasis y no pude encajarlo. Luché como un demonio y estuve a punto de rendirme porque no tenía energía», dijo Ogier.
Razón de más para que se mantuviera firme en el siguiente tramo de Içmeler de 20 km. Y eso es lo que hizo Ogier. Al menos en las primeras curvas.
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