El director técnico de Toyota Gazoo Racing, Tom Fowler, ha aclarado los motivos del desastroso Rallye de Turquía de Sébastien Ogier, un evento que el francés lideró antes de retirarse por un fallo de motor en el último día.
Antes del problema del motor, el seis veces Campeón del Mundo de Rallyes también había perdido tiempo con un fallo significativa en la transmisión. Ese fallo fue causado por un imán roto: “El sistema que usamos para el cambio de marchas funciona con un motor eléctrico”, dijo Fowler a DirtFish. “El imán es parte de ese motor y es el imán el que falló. Está destrozado. Es una pieza realmente pequeña, como 40 mm de diámetro y 60 mm de largo, realmente pequeña. Increíble que pueda causar este tipo de problema».
“Nunca habíamos visto este fracaso antes y es bastante molesto. El imán es la razón por la que el problema iba y venía, porque había una pieza de imán en el motor que se estaba atascando y se estaba reiniciando. Creemos que hay un defecto de fabricación con el imán. Lo estamos analizando y haciendo química con él para ver exactamente por qué se hizo añicos, pero creemos que es porque la parte era muy, muy nueva. Antes de que Ogier usara ese motor, solo había realizado el procedimiento de rodaje, tenía menos del 10% de su vida útil. Estaba bien dentro de sus límites y sus límites de ejecución. Ese motor estaba destinado a fallar desde el momento en que dejó a los fabricantes», se sincera Fowler.
Incluso después de ese problema de cambio, Ogier seguía corriendo en el tercer lugar junto con Sébastien Loeb y todavía tenía una oportunidad de ganar nuevamente en Turquía. Incluso después de un pinchazo en la primera etapa de Çetibeli, todavía estaba en el podio provisional antes de que el motor se encendiera y muriera en la segunda carrera en la etapa más larga del rally.
Sobre la fallo del motor, Fowler agregó: “Lo único que sabemos en este momento es que el cilindro uno no estaba funcionando. Echamos un vistazo al interior del motor cuando el coche volvió de las etapas, condujimos la cámara por dentro del cilindro y, a partir de ahí, determinamos que el número uno ya no funcionaba. Hasta que se haya desmontado el motor y un estudio muy en profundidad hizo que sea muy difícil decir qué daño vemos en el interior como resultado del fallo del motor y qué hizo que fallara realmente el motor, que estaba girando muy rápido en el momento del fallo. Parece un completo desastre. No sabemos qué sucedió realmente al principio hasta que realmente le dedicas un tiempo y eso está sucediendo en Colonia en este momento».
El retiro de Ogier del evento lo dejó sin oportunidad de competir por los puntos del Powerstage, convirtiendo una ventaja de nueve puntos sobre Elfyn Evans en la clasificación del Campeonato Mundial de Rally en un déficit de 18 puntos con respecto a su compañero de equipo, con dos rondas restantes por celebrarse.
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