Mattias Ekström regresa al WRC en el Artic

El campeón del mundo Mattias Ekström volverá al Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA tras casi 15 años de ausencia en el Arctic Rallye de Finlandia Powered by CapitalBox de este mes (26 – 28 de febrero).

Ekström pilotará un Škoda Fabia Evo Rally2 en la categoría WRC3 en la prueba de nieve y hielo de tres días en Laponia. Será copilotado por el antiguo campeón del WRC Junior Emil Bergkvist.

Los suecos compitieron juntos por primera vez en el Rallye Dakar del mes pasado en Arabia Saudí.

«Los rallyes han sido una de mis pasiones de toda la vida, e ir al Artic Rallye de Finlandia es un sueño de mi lista de deseos que por fin podré cumplir», dijo Ekström, de 42 años.

«Pasar del Rallye Dakar en el desierto de Arabia Saudí a las condiciones árticas del norte de Finlandia es el mayor contraste que se pueda imaginar. La prueba del WRC es la cúspide deportiva de mi viaje por la Aventura Ártica.

«Seguro que será muy divertido, pero cualquiera que me conozca sabe que me gusta ganar y pienso plantar cara a los habituales de la categoría, aunque sé que ellos llevan mucho más tiempo en los rallyes», añadió Ekström, que hará un test durante dos días antes de la prueba.

El polifacético Ekström, que ganó el título mundial de rallycross en 2016 y es doble campeón de la serie de carreras DTM de Alemania, tiene un largo historial de rallyes en su haber.

Debutó en el WRC en Suecia en 1999 y cinco años después ganó la categoría de Grupo N en Suecia y España. Su experiencia más reciente en el WRC se produjo cuando pilotó para el equipo oficial Škoda en pruebas seleccionadas en 2005 y 2006.

Competirá en la serie Extreme E de este año y dijo: «La prueba del WRC en el Arctic Rallye de Finlandia es un evento perfecto para mantenerme en forma, para pilotar cientos de kilómetros sobre hielo y nieve y también para renovar mi pasión por los rallyes.»

Bergkvist ganó el título junior en 2018, pero sus salidas han sido limitadas desde entonces.

«Volver al WRC es una gran sensación, pero esta vez tendré un papel diferente. Esto es realmente emocionante y será un desafío masivo», dijo. «Llevo un tiempo trabajando con Mattias y espero poder cumplir con mis obligaciones con las notas y quizás incluso ayudarle con algunos consejos», sentenció.