Mārtiņš Sesks llega a la última jornada del domingo del Vodafone Rallye de Portugal con un cómodo liderazgo en el FIA Junior WRC tras una segunda etapa muy accidentada.
El liderato nocturno Sami Pajari en cabeza duró sólo dos tramos de la larga y exigente etapa del sábado en las montañas de Cabreira. La rotura de la dirección asistida en la primera pasada por el tramo de Amarante le costó al finlandés más de tres minutos y se hundió en la tercera posición.
Sesks comenzó la etapa en tercera posición, pero superó a Martin Koči, así como a Pajari, para tomar una ventaja que nunca abandonó. El letón marcó los cuatro mejores tiempos en su Ford Fiesta Rally4 para volver al parque de asistencia de Matosinhos con una ventaja de 3min 20,2s.
«No parecía realista ser líder hoy y pensé que sería muy difícil», dijo Seks. «Supongo que no se podría haber hecho en una lucha limpia si todos los coches iban, así que se trataba simplemente de sobrevivir y ser táctico con el ritmo.
«El primer bucle fue bastante bueno, me sorprendió que las pistas estuvieran en tan buen estado, pero la carretera en la segunda pasada estaba muy mal, con piedras del tamaño de una cabeza».
Sami Pajari se sitúa en segunda posición de cara al domingo
Pajari terminó el día en segunda posición, ya que la repetición de la pasada de esta tarde por las especiales llenas de baches y rocas se cobró un alto precio.
Koči se quedó fuera de la segunda posición por una rotura del eje de transmisión y Lauri Joona fue víctima del mismo problema dos tramos después. El miserable rallye de Jon Armstrong terminó cuando se detuvo por un problema de motor después de que un pinchazo pusiera fin a su estancia en cabeza ayer. No volverá a tomar la salida.
Pajari tenía más de seis minutos de ventaja sobre Robert Virves, que se alejó de los problemas en la tercera posición. Koci volverá a salir el domingo en cuarta posición, mientras que Will Creighton y Joona completan el orden.