Jari Huttunen se encontró a la cabeza del WRC2 por un estrecho margen después de que una penalización de tiempo castigara a Mads Østberg el sábado en el Rallye de Italia Cerdeña.
El finlandés, al volante de un Hyundai i20 R5, terminó la primera jornada a 27 segundos del primer puesto. La diferencia se mantuvo similar durante gran parte de la mañana del sábado, ya que él y Østberg intercambiaron tiempos, pero un percance no competitivo de su rival le dio el liderato.
En el tramo de enlace de vuelta a la mitad de la etapa, un tornillo se salió del travesaño del Citroën C3 R5 de Østberg, provocando que le cayera una rueda. Reparó el coche en la carretera, pero recibió una penalización de 1 minuto tras llegar a la asistencia 6 minutos más tarde de su tiempo previsto.
Huttunen no pudo igualar el ritmo de Østberg en la segunda mitad del día. Perdió un puñado de segundos en cada tramo y su ventaja se redujo a sólo 2,7 segundos al acabar la jornada.
«Creo que tengo que apretar mañana si quiero ganar, pero vamos a ver. También es importante coger los puntos, porque en Finlandia abandonamos», dijo.
El defensor del título, Østberg, confía en poder alcanzar al líder en el tramo más corto del domingo, pero admitió que estaba agotado después de una dura jornada.
«Hoy he utilizado toda mi energía para reparar el coche muchas veces y también para pilotar lo más rápido posible. Ha sido un día muy exigente, pero estamos a tiro, eso es seguro», reflexionó.
La estrella del Škoda Fabia Rally2, Marco Bulacia, terminó el día 2min 00.8seg. detrás de Østberg en la tercera posición. Un trompo en Sedini – Castelsardo le costó un puñado de segundos, pero el joven boliviano estaba contento con su progreso en términos de puesta a punto del coche y las notas.
El habitual de Cerdeña, Martin Prokop, se encontraba a 5min 01,5s en un Ford Fiesta Rally2 de M-Sport, mientras que Enrico Brazzoli se encontraba a 25min 23,3s de los líderes para completar los cinco primeros puestos con un Fabia.
Adrien Fourmaux reanudó la carrera tras abandonar con su Fiesta el viernes. El francés consiguió dos mejores tiempos y terminó a más de una hora de la cabeza en la sexta posición.
Georg Linnamäe retiró su Polo en el tramo TC10, mientras que Sean Johnston y Andreas Mikkelsen no pudieron reanudar la marcha tras los problemas del viernes.
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