Neuville: «Creo que puedo ser el favorito»

Thierry Neuville recibirá una heroica bienvenida cuando llegue a su tierra natal en Bélgica para la próxima prueba del Campeonato del Mundo de Rallyes, pero esa admiración vendrá acompañada de expectativas.

Neuville ha competido en el Renties Ypres Rallye de Bélgica siete veces antes, la más importante en 2019, cuando pilotaba un Hyundai i20 Coupe WRC. Es el único de la lista de inscritos que ha pilotado un World Rally Car actual en esas carreteras.

Hace dos años, la prueba no se disputó en 2020 debido a la pandemia de coronavirus, Neuville ganó el Ypres Rallye Masters, una prueba diseñada para los World Rally Cars actuales y coches no homologados del pasado. A lo largo de un recorrido de 143 kilómetros, se impuso a su compatriota estrella de los rallyes y piloto con un Ford Escort Cosworth del Grupo A, Paul Liataer, por 8m39s.

«Creo que podría ser el favorito», comenta Neuville. «Tengo experiencia en la prueba, incluso en mis años de juventud participaba, pero aun así va a ser una carrera realmente difícil de ganar. El tiempo, creo que todavía podemos esperar que sea principalmente seco en agosto, pero puede ser mixto y si está mojado entonces salir tercero en la carretera no es la mejor posición».

Además de las condiciones potencialmente cambiantes, las tripulaciones también se enfrentarán a un itinerario diferente para el Renties Ypres Rallye de Bélgica.

El viernes por la mañana se llevará a cabo el shakedown, y el tramo de apertura está programado para las 13:36 horas del viernes. La octava y última especial del viernes comienza a las 20:48. El sábado tendrá un formato más tradicional, mientras que el domingo llevará a los equipos a un tramo de enlace de 300 kilómetros a Spa Francorchamps en lo que será un fascinante día final en uno de los circuitos de carreras más emblemáticos del mundo.