Neuville: «El coche estaba literalmente en llamas»

Impresionante fin de semana en Cataluña para el belga Thierry Neuville, que realizó un recital el sábado para asegurar una gran ventaja antes del último día. La semana del belga habría sido perfecta si no hubiera vivido un momento de tensión máxima cuando una alerta antes del Power Stage en su Hyundai i20 WRC propició que la unidad se negara a reiniciar la marcha durante un buen tiempo.

La cita catalana, dominado por Elfyn Evans al comienzo de la carrera, vio al piloto belga cambiar su rumbo con una modificación de configuración el viernes por la mañana. “La diferencia fue un cambio de configuración el viernes al mediodía. Mi ingeniero me presionó un poco más para hacer un cambio drástico. Fue una buena decisión y el coche mejoró de inmediato y pude reducir el subviraje que había estado muy presente en el bucle de la mañana. Después de eso me sentí bastante cómodo e hicimos una buena carrera, sin errores. Esto finalmente nos llevó a la victoria», dijo de entrada.

«Me siento más seguro cuando el coche se desliza por la parte trasera. Casi todo estaba bajo control y cuando las cosas van bien y te sientes cómodo, no hay mucho que pueda detenerte», añadió entre risas.

Pero Neuville estuvo a punto de perderlo todo en la jornada final, la del domingo, por un problema mecánico en su Hyundai i20 Coupe WRC, que se negó a arrancar, problema con el que ya se ha encontrado en varias ocasiones durante este año. Pero gracias a la ayuda de varios comisarios presentes en el parque de reagrupamiento, el belga y su copiloto pudieron partir nuevamente después de un gran susto: “El coche estaba literalmente en llamas. Estábamos en llamas, pero este es un problema con el que nos hemos encontrado varias veces esta temporada y aún no se ha resuelto. A veces, el automóvil simplemente se niega a arrancar. Con suerte, a veces se reinicia. Entonces la única forma es empujar el coche. Afortunadamente, esta vez no estábamos lejos del reagrupamiento y Martijn y yo pudimos empujarlo al reagrupamiento y tuvimos la ayuda de los comisarios. Había suficientes de ellos para ayudarnos y apoyarnos y todo comenzó y sucedió de inmediato», relató.

«Sabíamos que llovía un par de kilómetros antes del inicio del Power Stage y había aquaplaning por todas partes. No sabíamos cuáles eran las condiciones en el final de la etapa. Sabíamos que la primera parte estaba seca, así que pensé ir a buen ritmo hasta que empezara a mojarse. La sensación seguía siendo buena, y continué con seguridad, realizando una etapa limpia y fluida».

Tiene claro que «para podrr ganar un campeonato necesitas un coche fiable y ese fue el punto fuerte de nuestra montura durante las dos temporadas anteriores, cuando ganamos el campeonato de constructores, pero este año hemos visto como varias veces un Hyundai cede una posición de liderazgo. Hubo muchas razones y, a veces, no hubo ninguna razón y simplemente sucedió. Como mencioné, levantamos la cabeza y seguimos presionando. Firmé por tres años más y no tengo ninguna duda de que el nuevo coche será el que debería tener», terminó.