Pierre-Louis Loubet correrá siete rallys del WRC con un Puma Rally1

M-Sport Ford ha añadido a Pierre-Louis Loubet a su lista de pilotos del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA con una temporada de siete pruebas para el francés con un Puma Rally1.

El piloto de 24 años comenzará su temporada en asfalto en Croacia en abril, antes de afrontar una serie de pruebas de tierra en Portugal, Cerdeña y Estonia.

El siguiente paso será Finlandia o la prueba aún no confirmada del campeonato en agosto, antes de que Loubet complete el año en Grecia y España.

Se convierte en el sexto piloto en los libros de M-Sport Ford Rally1. Craig Breen, Adrien Fourmaux y Gus Greensmith forman la columna vertebral de la escuadra, con el ganador del Rallye de Montecarlo, Sébastien Loeb, y Lorenzo Bertelli, también al volante en pruebas seleccionadas.

Loubet dijo que el acuerdo era «un sueño hecho realidad» en apenas su segunda temporada completa en la máxima categoría del WRC.

«Formar parte del equipo este año es increíble. El equipo demostró su rendimiento en Montecarlo, el Puma parece una bestia, es realmente genial», dijo entusiasmado.

«Cuando eres piloto, quieres estar en el mejor coche, quieres la mejor manera posible de mostrar tu potencial, que es lo que necesito para esta temporada. Es una temporada crucial para mí y, sé que con M-Sport, tendré todo lo que necesito para hacerlo bien».

Loubet, cuyo padre Yves fue campeón de Europa en 1989, pilotó un Ford Fiesta R5 de M-Sport en las series de apoyo del WRC2 en 2017. Dio su gran salto dos años después al ganar el título con un Skoda Fabia tras las victorias en Portugal e Italia.

Pasó a la categoría de World Rally Car, pero su temporada 2021 con un Hyundai 2C Compétition i20 se vio empañada por problemas mecánicos y accidentes. Se perdió las dos últimas rondas tras sufrir una fractura de cadera en una colisión con un coche en París.

El director general de M-Sport, Malcolm Wilson, dijo que el fichaje de Loubet formaba parte de la estrategia del equipo para promover y desarrollar jóvenes talentos.

«Seguimos en contacto con él después de su temporada con nosotros en 2017 y me ha impresionado mucho desde entonces», añadió. «Ganar el Campeonato WRC2 de 2019 es un logro particularmente fuerte y pasar directamente al WRC desde allí es un gran paso que ha tomado con calma».