Mikkelsen refuerza la defensa al título del WRC2 con una victoria en Suecia

Andreas Mikkelsen se convirtió en el ganador del WRC2 tras una lucha de tres días con su compatriota Ole Christian Veiby en el Rallye de Suecia.

Ha sido una batalla brillante entre dos buenos amigos que se han intercambiado los cronos de principio a fin.

Veiby marcó el ritmo inicial y construyó una pequeña ventaja a lo largo del viernes, pero cedió la posición a Mikkelsen después de perder unos 20 segundos con una parada en el TC7.

La estrella del Škoda Fabia Rally2, Mikkelsen, consiguió una pequeña ventaja el sábado por la tarde y llegó al último día con 10,9 segundos de ventaja, pero Veiby redujo esa diferencia a más de la mitad en los dos primeros tramos del domingo.

Justo cuando la lucha se puso al rojo vivo, la remontada de Veiby se vino abajo cuando hizo un trompo con su Volkswagen Polo GTI en Vindeln 2.

El percance le costó 17,3 segundos, lo que permitió a Mikkelsen superar el Wolf Power Stage y conseguir su segunda victoria consecutiva tras el Rally de Montecarlo, así como la séptima plaza de la general. La diferencia en la meta fue de 23,2 segundos.

«Ha sido una de las mejores luchas de mi carrera», dijo Mikkelsen. «Ole Christian ha hecho un gran rallye. Sé que ha trabajado muy duro durante los últimos 12 meses, así que estoy muy contento de que haya venido aquí y haya conseguido un resultado tan bueno.»

Veiby también rindió homenaje a la amistosa rivalidad, añadiendo: «La lucha con Andreas ha sido la más genial de todas y recordando que ha sido esencialmente mi mentor en los rallyes durante todos los años, estoy donde estoy hoy gracias a él».

El piloto de M-Sport Ford, Jari Huttunen, subió al último escalón del podio cuando Nikolay Gryazin estrelló su Fabia en el TC18. El finlandés terminó a 1min 03.1s de Veiby, con Egon Kaur a 10.6s en otro Polo.

El joven estonio Georg Linnamäe perdió unos 30 segundos por un trompo el domingo por la mañana, pero se recuperó para completar los cinco primeros puestos. El joven de 23 años se adjudicó los honores de la categoría WRC2 Júnior y quedó por detrás del coche similar de Kaur por sólo 11,2 segundos, mientras que Eerik Pietarinen completó los seis primeros puestos a 1min 42,7s de los líderes.

Per Gunnar Andersson retiró su Fiesta tras salirse de la carretera el sábado por la mañana, y Mattias Adielsson también se detuvo el domingo. Otros abandonos fueron el del piloto saudí Rakan Al Rashed, que se salió de la pista, y el de Frédéric Rosati.