Q1: Golpe moral para Hamilton

La clasificación ha arrancado con Kevin Magnussen (Haas) al frente y un aparatoso accidente del canadiense Nicholas Latifi, que ha perdido el control trasero de su Williams en la curva 13 peraltada del circuito de Jeddah Corniche, provocando la primera bandera roja y evitando que Leclerc, que venía en vuelta rápida, pudiera marcar tiempo.

La sesión se ha reanudado con toda una declaración de intenciones por parte de Ferrari, con Sainz ‘volando’ con el mejor registro del fin de semana (1.28.855) y Leclerc a una décima, mientras que Max Verstappen, en su última vuelta, se ha colocado entre los dos coches rojos, a 73 milésimas de Sainz. Fernando Alonso también ha superado el corte, al igual que su compañero Ocon. Buen síntoma para Alpine.

El Alpha Tauri de Tsunoda, con problemas técnicos, se ha quedado fuera, al igual que Latifi, mientras que los otros tres eliminados en esta primera criba han sido Hulkenberg (Aston Martin), Albon (Williams) y …. ¡Lewis Hamilton!.

El británico preguntaba por radio “¿Estamos en riesgo”. En el box de Mercedes no sabían ni que contestarle. El heptacampeón británico ha caído por 87 milésimas y ha acabado pidiendo perdón a su equipo. Hace 111 días, Hamilton ganó la primera edición del GP de Arabia Saudí. Hoy, su nuevo compañero George Russell, 7 décimas más rápido, ha salido ‘airoso’ y se ha clasificado con el cuarto mejor crono. Y el anterior, Valtteri Bottas, ha pasado ronda con un Alfa Romeo en quinta posición. Insólito

Q2: Susto mayúsculo para Mick Schumacher

Leclerc ha comenzado al frente en la Q2 (1.28.883) y Alonso, con neumáticos nuevos, ha escalado hasta el ‘top cuatro’ provisional con una buena vuelta, a medio segundo del piloto monegasco y precedido por Sainz. Se mantenía la tónica de todo el fin de semana, con máxima igualdad entre los Ferrari y Red Bull, con Verstappen y Pérez a un suspiro del tiempo de Leclerc.

Pero a 4:58 minutos para el final Mick Schumacher, que rodaba noveno, con opciones de entrar en Q3, ha sufrido un fortísimo accidente que ha ‘helado la sangre’ en el paddock. El alemán ha impactado a gran velocidad contra las barreras en la curva 12 y ha tenido que ser atendido por las asistencias médicas en la pista y evacuado en ambulancia al centro médico del circuito. La F1 ha lanzado un mensaje interno tranquilizador, apuntando que el piloto estaba “consciente”, mientras la sesión se ha detenido por tiempo indeterminado. Mick ha sido trasladado al hospital pero según ha comunicado Haas, su estado no reviste gravedad.

Una vez se ha reemprendido la acción en pista, Sainz ha vuelto a superarse (1.28.686) y ha concluído por delante de Leclerc, los dos Red Bull y un motivado Alonso, quinto a 4 décimas. Mientras los dos pilotos españoles apuntaban alto para Q3, los descartados en la definitiva lucha por la pole, además de Schumacher, han sido los McLaren de Norris y Ricciardo y el chino Zhou.

Q3: Primer pole para el ‘Checo’

Sainz ha puesto el listón en 1:28.403, situándose por delante de Leclerc con neumáticos usados. La tensión en el box de Red Bull era palpable viendo derrapar a Max Verstappen, que ha regresado al box sin conseguir la vuelta que buscaba en su primer intento. Pérez rodaba tercero y Alonso y Ocon seguían exprimiendo el Alpine A522 con mejores perspectivas que en Baréin.

Ha llegado el momento definitivo. Todos con gomas blandas nuevas y con todo el arsenal . A Sainz se le ha ‘atragantado’ el último intento, mientras que Leclerc se ha exhibido. Pérez ha conseguido lo que parecía imposible y ha mejorado el tiempo (1.28:00) del monegasco, logrando la primera pole de su carrera deportiva. El mexicano abrirá la parrilla este domingo (DAZN, 19:00 h),por delante de los dos Ferrari y de su compañero Verstappen, en tanto que Alonso arrancará séptimo en una carrera que promete emociones fuertes.