Kalle Rovanperä gana un Rally de Croacia que casi tenía perdido

Nadie podía pensar que tras finalizar la primera jornada del Rally de Croacia con los fineses Kalle Rovanperä y Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) al frente y una renta de 1:23.3 sobre los estonios Ott Tänak y Martin Järveoja (Hyundai i20 N Rally1), tuviera que darlo todo en el último tramo de la cita del Campeonato del Mundo de Rally para certificar una victoria que tenía perdida en la especial anterior.

En la segunda jornada un pinchazo le hizo perder 52 segundos y casi toda su renta, acabando la jornada con 19.9 sobre los de Hyundai. En el último día los de Toyota ampliaban la renta hasta los 31.1 en la primera especial, pero en el penúltimo tramo tenían problemas con la monta de neumáticos y perdían el liderato. El joven piloto de Finlandia explicaba que «no teníamos idea de que iba a llover, y no pudimos rodar fuerte con estos neumáticos. El compuesto duro no está funcionando en absoluto y no hay mucho más que podamos hacer», lamentó. y Jonne Halttunen (Toyota GR Yaris Rally1) al frente y una renta de 1:23.3 sobre los estonios.

Ott Tänak se ponía al frente de la clasificación con 1.4 sobre Kalle Rovanperä antes de la disputa de la vigésima especial, Zagorska Sela – Kumrovec 2 [Power Stage] – 14.09 km, pero el del Yaris fue 5.7 más rápidos que el del i20, acabando como ganador con 4.3 a su favor y siendo aún más líder. Su gran arranque de temporada coloca a Rovanperä como el gran favorito al triunfo en el WRC 2022.

A pesar de una penalización de dos minutos, los belgas Thierry Neuville y  Martijn Wydaeghe llevaron a otro Hyundai i20 N Rally1 al podio, puesto que perdían los británicos Craig Breen y Paul Nagle (Ford Puma Rally1), que acabaron cuartos.

A pesar de múltiples problemas, Elfyn Evans y Scott Martin (Toyota GR Yaris Rally1), lograron una meritoria quinta plaza, seguidos de sus compañeros de equipo Takamoto Katsuta y Aaron Johnston (Toyota GR Yaris Rally1).

La séptima plaza fue para la primera unidad Rally2, Yohan Rossel y Valentin Sarreaud (Citroën C3 Rally2), los primeros de una larga lista de equipos que le seguían en la clasificación.