Joan Font sufre en el arranque de la segunda semana del Dakar

-El de Vic queda encallado en un vadeo y pierde una hora y media antes de poder continuar.

-El piloto del FN Speed Team y su copiloto Themis López sólo ceden una posición en la general de T3, donde son ahora 19º con su Can-Am Maverick.

-«El Dakar es supervivencia. Estamos en carrera, el coche está entero y eso es lo importante».

La novena etapa del Dakar, que este martes ha dado inicio a la segunda semana de la carrera, no ha sido propicia para Joan Font. El de Vic se ha encallado en el paso de un río y el Can-Am número 318 ha estado una hora y media parado antes de poder continuar. Junto a su copiloto Themis López, los del FN Speed Team han tardado casi 6 horas en completar los 359 kilómetros de la especial entre Riad y Haradh, en la 38ª posición de la categoría T3 (prototipos ligeros). No obstante, en la general sólo han cedido un puesto y ocupan la 19ª posición, todavía en el Top 20 de la categoría.

En un Dakar que cada día depara alguna sorpresa, la lluvia ha vuelto a convertirse en un factor inesperado para los pilotos en la reanudación de la carrera después de la jornada de descanso en Riad. Tras unos cordones de dunas al principio, la primera parte de la especial incluía el paso por pistas dentro de ríos secos, que se han inundado con el aguacero. Antes de la neutralización en el kilómetro 162, Font rodaba detrás de unos camiones y no ha podido evitar quedar encallado en el agua y el barro. «Conducíamos dentro de las roderas de los camiones, a poca velocidad dentro del río, y al final hemos quedado enganchados», explica el piloto de Vic.

El incidente ha permitido a Font y López experimentar en primera persona el espíritu de camaradería imperante en la carrera más dura del mundo, cuando un camión se ha detenido para sacar del atolladero a su Can-Am Maverick. El ángel de la guarda de la pareja del FN Speed Team ha sido el MAN 6×6 número 529 del piloto belga Dave Ingels, el neerlandés Jos Schotanus y el portugués João Dias. «En circunstancias así, en el Dakar impera el compañerismo y nos ayudamos los unos a los otros. Han demostrado ser unos compañeros de verdad», agradece Font.

De nuevo sobre tierra más o menos firme, el piloto de Doga, Racing Oil y FN Speed ha recuperado el ritmo en el resto de la especial, con pistas de tierra dentro de cañones, pasos pedregosos y pistas más rápidas sobre arena, con muchos cambios de dirección y una navegación complicada, que piloto y copiloto han solventado bien. Al final, ese tiempo adicional perdido ha sido el único pero de la jornada. «El Dakar es supervivencia. Estamos en carrera, el coche está entero y eso es lo importante», afirma con optimismo el excampeón de España de rallys de tierra.

Este miércoles, la décima etapa del Dakar llevará a la caravana desde Haradh hasta Shaybah. Serán 623 kilómetros en total, incluida una especial de 114 kilómetros.

A primera vista, el recorrido cronometrado parece corto, pero no será en absoluto fácil, porque se desarrollará sobre dunas casi en su totalidad, y dejará a la caravana en puertas de la etapa maratón en el inmenso desierto del Empty Quarter.