Lappi y Katsuta se salen y Jari Huttunen gana el Rally Kuopio

Ni Esapekka Lappi ni Takamoto Katsuta lograron ganar el Rally Kuopio, su evento de preparación para la cita de nieve del Campeonato del Mundo de Rallyes que se celebrará el próximo fin de semana, el Rallye de Suecia, ya que ambos cometieron errores.

Debido a la reducción de las jornadas de pruebas para los equipos del Rally1 en el WRC de este año, Hyundai envió a su nuevo fichaje, Lappi, a la segunda ronda del campeonato finlandés, donde se le unió Katsuta, de Toyota.

Enfrentados a unidades Rally2, la pareja fue, naturalmente, la que marcó el ritmo en el rally de invierno: Lappi ganó las primeras seis etapas del evento de un día para lograr una ventaja considerable. En la parada del servicio del mediodía, Lappi estaba 12,9 segundos por delante de Katsuta, quien inicialmente se había quedado mucho más atrás ya que tuvo que reducir la velocidad en SS2 cuando el ocche cero se salió de la carretera, y solo más tarde se le entregó un tiempo teórico.

Pero en la ES5, la primera etapa después de la asistencia, Katsuta desplazó su GR Yaris Rally1 hacia un banco de nieve y perdió 21 segundos respecto a Lappi. Una fuga en el radiador provocada por ese incidente significó que Katsuta no comenzara la ES6, y la victoria de la sexta etapa de Lappi lo colocó a 1:45 de Jari Huttunen, que había asumido el segundo lugar.

Pero Lappi cometió su propio error cuando se salió de la carretera cerca del final de la SS7, la penúltima etapa, y perdió cerca de 11 minutos escapando del banco de nieve. Esto le dejó fuera de los 30 primeros, y después de ganar la etapa final terminó el rallye 10:05 segundos por detrás de Huttunen, ya que también recibió una penalización de 1:20 segundos por llegar tarde a un control de tiempo.

La victoria de Huttunen se obtuvo luego de una pelea épica con su compañero de Škoda, Juha Salo, con Fabia R5 el ganador y Rally2 el segundo. Solo 2,1 segundos separó a ambos equipos de Skoda al final. El campeón finlandés de 2019 y 2020, Teemu Asunmaa, completó un podio de Fabia con el tercer lugar.