Esapekka Lappi marcó el mejor tiempo en el shakedown del Rallye de Italia Cerdeña del jueves por la mañana, superando a su compañero de Hyundai Motorsport Thierry Neuville.
Sólo seis décimas de segundo separaban a los dos pilotos de los i20 N después de tres pasadas por el test de calentamiento de Loiri Porto San Paolo, cerca de Olbia, con el finlandés Lappi marcando el ritmo en su pasada final por el tramo de 2,87 km.
Lappi busca esta semana su tercer podio consecutivo en un rallye que su equipo ha ganado en cuatro de las últimas cinco ocasiones. Sus ojos están puestos en el cielo, ya que las perspectivas de meteorología húmeda, que ya afectaron a los reconocimientos previos a la prueba, suponen un posible obstáculo durante los cuatro días de competición.
«Creo que los tramos están bien», dijo. «Hay algunos tramos más suaves y otros más duros, pero sin duda la meteorología jugará un papel importante este fin de semana. Nuestro objetivo es el podio, como siempre».
Dani Sordo, que también pilotaba un Hyundai, fue el más rápido en la salida, pero vio cómo su tiempo era eclipsado por el tetracampeón de Italia Sébastien Ogier en la siguiente pasada. Incapaz de volver a rodar más rápido, Ogier, piloto de Toyota, terminó la sesión tercero a seis décimas de Neuville.
«Hay muchos tramos nuevos este año y nos espera un fin de semana difícil, con tramos largos también», comentó entusiasmado. «Hace tiempo que no hacemos tramos así, por lo que será interesante».
A la altura de Ogier se situó su compatriota Pierre-Louis Loubet en un Ford Puma de M-Sport, mientras que Sordo y Kalle Rovanperä fueron quinto y sexto respectivamente. Takamoto Katsuta, Ott Tänak, Elfyn Evans y la estrella del WRC2 Adrien Fourmaux completaron la clasificación.
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