Esapekka Lappi lidera el Rallye de Italia Cerdeña el jueves por la noche después de ganar la súper especial en los suburbios de la ciudad anfitriona, Olbia.
Bajo la mirada de miles de aficionados en la ciudad costera, Lappi encontró rápidamente su ritmo y superó al piloto de M-Sport Ford Ott Tänak por 0,2 segundos en los 3,20 km de la primera especial, que presentaba una emocionante mezcla de carreteras de asfalto liso combinadas con trazadas todoterreno y saltos.
Tänak disfrutó de la oportunidad de «jugar» con su Hyundai i20 N antes de que aumente la presión el viernes, el primero de los tres días de competición.
«Ha sido divertido», sonríe el finlandés, que inicia esta sexta prueba con la moral por las nubes tras sus podios en Croacia y Portugal. «Tienes suficiente espacio y puedes jugar con el coche. En la tierra sólo tienes que ir totalmente de lado y mantener el pie en el acelerador porque está muy resbaladizo, ¡es la única manera de hacerlo!».
El compañero de equipo de Lappi, Thierry Neuville, se quedó a sólo medio segundo de la cabeza y se hizo con la tercera plaza de la general por apenas 0,4 segundos sobre la estrella de Toyota, Takamoto Katsuta. El líder del campeonato, Kalle Rovanperä, y Sébastien Ogier, ambos pilotando GR Yaris, completaron los seis primeros puestos.
Sólo ocho décimas de segundo separaron a Dani Sordo, Elfyn Evans y Pierre-Louis Loubet, mientras que Oliver Solberg, líder de la WRC2, completó el top 10.
El viernes será un día complicado, con tres tramos, cada uno de ellos con dos pasadas separadas por la asistencia. Tantariles (10,71 km) es el primero, seguido de un corto tramo por Terranova (8,41 km).
Sin embargo, el tramo definitivo será el regreso de Monte Lerno – Sa Conchedda en su formato de 49,90 km. Este monstruoso tramo completa los dos bucles e incorpora el favorito de los aficionados, el Micky’s Jump, en el que los coches vuelan por los aires.
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