Latvala: «Tuvimos un problema con los pasos de agua, pero no puedo decir que todo se deba al coche»

El director del equipo Toyota Gazoo Racing, Jari-Matti Latvala, ha dado su opinión sobre los problemas a los que se enfrentaron varios de sus pilotos del GR Yaris en el Rallye de Italia Cerdeña de la semana pasada.

Los coches de Sébastien Ogier, Elfyn Evans y Takamoto Katsuta sufrieron daños en el radiador al pasar por agua durante los cuatro días de competición en la isla mediterránea, y Katsuta se vio obligado a retirarse el viernes como consecuencia de ello.

Tras reconocer los problemas, Latvala, ganador de 18 rallyes del WRC, declaró que aunque el equipo investigaría a fondo los incidentes, la técnica del piloto también podría haber influido.

Curiosamente, el líder del campeonato, Kalle Rovanperä, que consiguió un meritorio tercer puesto en la general con su Toyota, no tuvo problemas similares. Fue el mejor resultado del finlandés en Italia, una prueba que hasta ahora no había sido benévola con su equipo.

«Tuvimos este problema con los pasos de agua, pero no puedo decir que todo se deba al coche», explicó. «También tenemos que fijarnos un poco en que no hemos tenido salpicaduras ese problema en los test previos a la prueba, para que los pilotos vean un poco cómo los planteamos».

«Ahí también creo que podemos mejorar un poco para el futuro, coger un poco de práctica sobre la mejor manera de plantearlo porque Kalle no tuvo ningún problema este fin de semana».

Toyota, al igual que los equipos rivales, no llevó a cabo ningún test previo al Rallye de Italia Cerdeña y es poco probable que realice pruebas antes de la próxima prueba en el Safari Rallye de Kenia (22 – 25 de junio), que es famoso por sus duras condiciones y cruces de agua.

Cuando se le preguntó si la marca japonesa iba a actualizar sus coches antes de la prueba africana, Latvala respondió: «Desde el punto de vista de la homologación, cuando desarrollas el parachoques y todo lo demás, no creo que puedas, pero por supuesto podemos intentar simularlo y entender a qué tipo de velocidad ocurre, y también el ángulo siempre afecta».

Con Hyundai Motorsport asegurándose un doble podio en Italia gracias a Thierry Neuville y Esapekka Lappi, el liderato de Toyota en el campeonato se ha reducido a sólo 23 puntos tras la 6ª de las 13 pruebas. La presión aumenta a medida que ambos constructores se disputan el primer puesto de la clasificación.