Teemu Suninen y Emil Lindholm, pilotos de Hyundai Motorsport para 2023

Hyundai Motorsport ha revelado no uno, sino dos cambios en su alineación de pilotos para el Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA 2023.

La escuadra del fabricante coreano reafirma su compromiso de cultivar talentos emergentes relanzando el Programa de Desarrollo de Pilotos de Hyundai Motorsport y ha seleccionado a Teemu Suninen y Emil Lindholm como sus últimos fichajes.

Suninen, de 29 años, sustituye al fallecido Craig Breen en un Hyundai i20 N Rally1 de alto nivel, que comparte con el experimentado español Dani Sordo.

El finlandés, que consiguió tres podios en la máxima categoría para M-Sport Ford entre 2018 y 2020, ha estado haciendo campaña con un i20 N Rally2 en WRC2 esta temporada. Disputará Estonia y Finlandia, ambos rallyes de tierra de alta velocidad, y el resto de su programa se revelará a su debido tiempo.

Su compatriota Lindholm tomará las riendas del coche con especificación Rally2 en Estonia, abandonando un Škoda Fabia preparado por Toksport mientras continúa su defensa del título WRC2 junto a su copiloto Reeta Hämäläinen. Los planes del piloto de 26 años para el futuro se mantienen en secreto.

Establecido por primera vez en 2017, Hyundai afirma que el objetivo de su programa de desarrollo recién reestructurado es lograr el futuro del equipo, proporcionando un entorno y recursos dedicados para que los jóvenes pilotos se centren, entrenen y desarrollen sus habilidades con el fin de convertirse en la próxima generación de candidatos a pilotos de Rally1.

El equipo, actualmente segundo tras Toyota en el campeonato de constructores, también añadió que planea ampliar su cantera de pilotos en 2023 y desarrollar la próxima generación de pilotos del WRC para 2024.

«El Programa de Desarrollo de Pilotos de Hyundai Motorsport no está aquí para llenar un vacío, sino que es una plataforma estratégica para asegurar que Hyundai tiene múltiples opciones entre los jóvenes pilotos», explicó el director del equipo Cyril Abiteboul.

«Ya contamos con una emocionante cantera de talentos, con Teemu y Emil, y estoy deseando apoyar su desarrollo a medida que vayamos logrando un mayor desarrollo del programa».

El presidente de Hyundai Motorsport, Sean Kim, se hizo eco de las palabras de Abiteboul: «Ya tenemos pilotos con experiencia en Thierry [Neuville], Esapekka [Lappi] y Dani, pero ahora la dirección es mirar hacia la generación más joven y ayudarles a desarrollar su potencial».

«Este programa refuerza nuestro compromiso con el WRC y también con los nuevos talentos. Es importante para un constructor como Hyundai apoyar a los jóvenes pilotos, ya que podemos darles la oportunidad de dar los siguientes pasos para convertirse en futuros campeones del mundo».