Solberg lidera el Rally of Scandinavia con 10.2 sobre Hayden Paddon

Oliver Solberg luchó contra un problema de dirección para completar la primera etapa del BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia liderando por 10,2 segundos después de un emocionante día de acción a alta velocidad en los bosques de la región sueca de Värmland.

El héroe local, de 21 años, que pasó las últimas dos semanas preparando su Volkswagen Polo GTI R5 equipado con Pirelli junto con dos amigos, superó al líder de puntos del Campeonato Europeo de Rally de la FIA, Hayden Paddon, que es segundo.

Aunque Solberg se mantuvo al frente durante toda la tarde, lo hizo con un problema en la cremallera de la dirección que le causó una preocupación considerable en las etapas rápidas, particularmente cuando llovía levemente.

“Sin duda, el margen es muy pequeño, pero estamos dentro de un buen ritmo seguro”, dijo Solberg. “No ha sido fácil, pero son carreteras fantásticas y muy divertidas de conducir. Dos de mis mejores amigos y yo hemos trabajado a toda máquina en el taller preparando el coche, así que también he sido mecánico. Ha sido muy divertido, pero si nos desmoromos, será culpa mía”, detalló el piloto sueco.

Conduciendo para el equipo italiano BRC Racing Team, Paddon fue el más rápido en las dos primeras etapas, pero Solberg fue el segundo más rápido en cada ocasión para llegar a la SS3 a solo 2,5 segundos de distancia. Un par de tiempos más rápidos en la ES3 y la ES4 colocaron a Solberg en la cima con 3,9 segundos de diferencia en la asistencia del mediodía en Karlstad.

El neozelandés Paddon comenzó la tarde con el tiempo más rápido a bordo de su Hyundai i20 N Rally2 calzado con Pirelli para reducir la ventaja de su rival a 2,7 segundos antes de que Solberg respondiera en la SS6, a pesar de informar que su coche «no quiere girar”.

Sin inmutarse, Solberg volvió a ser el más rápido en la ES7 para aumentar su margen sobre Paddon a 7,9 segundos antes de que un tercer mejor tiempo consecutivo en la ES8 le diera una ventaja nocturna de 10,2 segundos.

«Es simplemente estúpido», dijo Solberg después de su esfuerzo en la ES8, su quinto tiempo de etapa más rápido del día. “Llegas en la curva, giras hacia adentro, pero el coche sale de frente. Cuando es tan rápido, te asustas”.

Mientras tanto, Paddon disfrutó de una carga mucho menos dramática con el segundo puesto, teniendo a Frank Tore Larsen a 35,4 segundos en el tercer puesto. “Tenemos una buena brecha atrás y necesitamos manejar eso”, dijo Paddon. “Pero no quiero que Oliver se escape, así que necesito mantener la presión. Saldremos peleando mañana para ver qué podemos hacer”, añadió.