Leclerc manda en los libres del viernes en Australia

El piloto monegasco Charles Leclerc (Ferrari) superó este viernes al neerlandés Max Verstappen (Red Bull) y al español Carlos Sainz (Ferrari) en los segundos entrenamientos libres del Gran Premio de Australia, tercera prueba del Mundial sobre el trazado de Albert Park, con los Aston Martin del canadiense Lance Stroll y el asturiano Fernando Alonso completando el ‘top 5’.

Tras una primera sesión –de madrugada en España– liderada por el británico Lando Norris (McLaren) y con el fuerte accidente del tailandés Alex Albon (Williams), que hará que el estadounidense Logan Sargeant no compita más en el fin de semana por no tener un tercer chasis, Leclerc fue el más rápido de la segunda manga con un tiempo de 1:17.277. El monegasco fue tres décimas mejor que un Verstappen con problemas en el suelo y el chasis (1:17.658), con Sainz (1:17.707), a cuatro décimas.

El neumático medio fue el protagonista en el inicio de la segunda sesión en Melbourne, con un trazado que rozaba los 40 grados de temperatura. Sergio Pérez (Red Bull) fue el primero en registrar crono, con un discreto 1:20.434, pronto superado por Fernando Alonso, para adentrarse ya en los 1:19. El asturiano solo necesitó otro intento para bajar hasta 1:18.805, siempre con Stroll cerca, con un competitivo 1:18.979 también con medios.

Con Sainz, todavía con molestias por la operación de apendicitis, ya en pista, fue su compañero el que acabó arriba en la tabla de tiempos con los medios (1:17.936), mientras Verstappen, con problemas en el suelo tras la FP1, en el box. Alonso fue el primero en montar blandos, comenzando con un 1:18.127, en un primer intento con susto en la curva 6, salvada por la grava incluida del bicampeón del mundo.

Fue entonces, después de 23 minutos, cuando arrancó la sesión para ‘Mad Max’, con neumáticos medios, bajando el tiempo hasta un gran 1:17.981-. Con toda la parrilla con las gomas rojas, Leclerc demostró de nuevo que Ferrari va en serio en Albert Park, marcando en su segundo intento un 1:17.277 que le permitiría acabar en lo más alto.

Estuvo un buen rato seguido de Sainz a cuatro décimas, hasta que Verstappen aprovechó las tandas largas del resto para evitar el doblete del ‘Cavallino Rampante’ en estos Libres 2, aunque incapaz de superar al monegasco. Stroll y Alonso completaron el ‘top 5’, a cinco y seis décimas, respectivamente, mientras que las diez primeras posiciones se cerraron con George Russell, Oscar Piastri, Sergio Pérez, Lando Norris y Yuki Tsunoda.