Mikko Heikkilä lidera el Rally de Hungría con 2,3 sobre Mārtiņš Sesks, ambos con Yaris Rally2

El finés Mikko Heikkilä tiene una estrecha ventaja en su intento de darle al Toyota GR Yaris Rally2 su primera victoria en el Campeonato de Europa de Rallyes de la FIA después de completar la primera etapa del V-Híd Rally de Hungría por delante de Mārtiņš Sesks, al que aventaja sólo en 2,3 segundos.

Sesks estaba en el camino correr para poder completar el primer día de la temporada inaugural del ERC 2024 en la cima con una ventaja de 3,8 segundos a falta de una etapa. Pero cuando el piloto del equipo MRF Tires llegó al final del TC7 con un neumático trasero izquierdo dañado en otro Yaris, Heikkilä pudo recuperar el primer lugar, a pesar de verse obstaculizado por un problema con la válvula de escape a bordo de su unidad equipada con Michelin.

«Estoy muy feliz por nosotros porque hemos estado haciendo un buen trabajo en estos tramos», dijo el finlandés. “Perdimos mucho tiempo por algunos problemas, pero estoy contento con nuestro rendimiento. Desafortunadamente, hoy hemos perdido 20 segundos”, lamentó el líder.

Heikkilä llegó a la asistencia del mediodía superando a Sesks en 0,4 segundos, pero se sorprendió al estar por delante de su rival letón. «No teníamos líquido para el limpiaparabrisas y en la etapa larga había barro en la curva, por lo que el parabrisas se llenó completamente de barro y no pude limpiarlo, así que no vi y perdimos seis segundos». añadió el finés. «Tenía miedo de perder más, pero afortunadamente no lo hicimos».

Sobre su retraso en el TC7, Sesks dijo: «No sé dónde estuvo el problemas, pero diría que lo sufrimos tres kilómetros o algo así».

Simone Tempestini consiguió una victoria de etapa en su luchar por el tercer puesto con el Fabia de última generación de Škoda. El múltiple campeón rumano está 5,7 segundos por delante del ganador del título ERC del año pasado, Hayden Paddon, que con un Hyundai i20 N Rally2 equipado con Pirelli es cuarto.

El ganador de la etapa de clasificación, Miko Marczyk, es quinto, un lugar por delante del héroe local y ganador del TC4, Miklós Csomós, que perdió unos cuantos segundos con un medio trompo por la tarde.

Después de conseguir su primera victoria de etapa en el ERC en el TC2, Mathieu Franceschi fue a por todo en el TC3, llegando al final de la etapa con neumáticos delanteros dañados y su Fabia RS Rally2 abollado. Pero respondió por la tarde con dos victorias de etapa para completar el primer día en séptimo lugar.

«La primera etapa fue realmente agradable con mi primer scratch en el ERC», dijo Franceschi, equipado con neumáticos Michelin. “Pero en el segundo intentamos presionar demasiado y en una curva de derechas fui demasiado rápido, golpeé el banco y rodamos. En ese momento perdimos tal vez 10 segundos, pero 100 metros después los neumáticos perdieron aire y por eso perdimos más de un minuto. Pero es parte del juego”.

Después de ganar la súper especial del viernes por la noche, Erik Cais culpó a las «notas pesimistas» por no poder replicar su velocidad inicial en el rally. El checo es octavo después de siete etapas, por delante de Andrea Mabellini en el TC6, después de que el italiano se retrasara por el polvo levantado por Kristóf Klausz, que se había detenido para cambiar una rueda.

El campeón de ERC3, Jon Armstrong (Ford Fiesta Rally2), es décimo, seguido de Péter Ranga, Simon Wagner, Philip Allen y Martin László.

Frigyes Turán, el ganador del Rally de Hungría en 2019, se retrasó por un pinchazo en la parte trasera izquierda en el TC3 y un problema de dirección asistida en el TC4. Como resultado, está en el puesto 17.

El aspirante al título del ERC, Mads Ostberg, fue hospitalizado por una infección pulmonar el viernes por la mañana. Aunque el noruego ya está en modo de recuperación, se le ordenó descansar en lugar de perseguir otra victoria en el Rally de Hungría.