La tercera ronda del Campeonato de Europa de Bajas de la competición de rallies Defender de 2024 se ha disputado los días 24 y 25 de mayo en Baja Lorca (España).
Cinco equipos Defender han participado en la prueba, que, con sus condiciones secas y polvorientas, altas temperaturas y largas etapas, ha sido radicalmente opuesta a las rondas anteriores del campeonato en Rallye Terres du Gâtinais, Francia, y Walters Arena, Reino Unido.
La victoria ha sido para Fraser Parish y su copiloto, Philipp ‘Barney’ Gillespie, que han participado en sustitución de Dan Beecroft y su copiloto Lee Caroline, colíderes del campeonato al llegar a la prueba. La segunda posición se la ha llevado Tom Bell (el otro colíder del campeonato), que ha corrido esta prueba con un copiloto nuevo, Patrick McMurren. El dúo finlandés formado por Jorman Jokela y Janne Jokela ha completado el podio.
El piloto Fraser Parish, ganador de la carrera, declaró: «Baja Lorca ha sido una prueba increíble. Ha sido mi primera competición desde hace un par de años, y la primera vez que Barney y yo hemos competido juntos. El objetivo principal era disfrutar de la experiencia, así que para nosotros es fantástico habernos convertido en los ganadores de esta categoría. Estamos enormemente agradecidos a Dave Beecroft por habernos dado la oportunidad de utilizar este Defender en la prueba.»
La undécima edición de «Baja Lorca» ha congregado a casi 70 vehículos de competición, donde se incluyen cinco Defender Rally Series Defender 90. Ha sido la prueba más difícil del campeonato hasta la fecha, ya que los participantes han tenido que completar dos etapas que recorren poco menos de 400 km en un solo día. La corta carrera inaugural del viernes por la tarde sirvió de prólogo para determinar los puestos de salida para el siguiente día, cuando los vehículos tenían que mantener un ritmo estable sobre el arduo terreno.
Con varios rallies Dakar a sus espaldas, Tom Bell hizo gala de su experiencia haciendo los mejores tiempos en el prólogo del viernes. Las penalizaciones fueron lo único que le impidieron hacerse con la victoria el día de la carrera, pero este segundo puesto en España garantiza su paso a la ronda final (el Hill Rally de Islandia que se disputará en agosto) como líder absoluto del campeonato.
Vanessa Ruck se valió de su experiencia en rallies campo a través a dos ruedas para acabar en cuarta posición con Chris Hammond de copiloto, mientras que Andrew Burgess y su copiloto, Daniel Hutchings, terminaron quintos.
En vista de que las temperaturas iban a superar los 28 °C, en todos los Defender se instalaron para la prueba unas bolsas de hidratación que iban conectadas directamente a los cascos y permitieron a los equipos rehidratarse durante la carrera. Los equipos incluso pudieron utilizar el sistema climatizador de serie del Defender para enfriar el habitáculo, que sigue operativo entre las muchas modificaciones realizadas por Bowler.
Calum McKechnie, General Manager de Bowler Motors, declaró: «Baja Lorca ha sido toda una muestra de las impresionantes capacidades del Defender. La emoción que todos los participantes han experimentado y lo mucho que han disfrutado ponen de relieve el rendimiento dinámico, la durabilidad y la fiabilidad del vehículo en condiciones difíciles. Esta es la razón por la que nos encanta volver y sumar otro desafío de resistencia en un día para contribuir a nuestro crecimiento como pilotos.
También estamos muy agradecidos a nuestros maravillosos equipos, cuyo talento y dedicación han hecho del evento una experiencia realmente inolvidable para nuestros clientes. El hecho de que nuestro equipo de apoyo haya ganado el trofeo Spirit of the Rally destaca la profesionalidad de nuestro equipo oficial, y ver que los cinco Defenders que han participado han vuelto todos sanos y salvos de una prueba tan dura demuestra las habilidades y la pericia de nuestros técnicos.
Ahora vamos a abrir las plazas para nuestra temporada de 2025, y estamos deseando enseñar a más clientes lo increíble que puede ser combinar la competición de rallies Defender con Baja Lorca.»
El Campeonato de Europa de Bajas se trasladará a Islandia del 8 al 12 de agosto para la siguiente ronda. La tercera ronda del Campeonato de Reino Unido, que será el Scottish Hill Rally, se disputará entre el 31 de mayo y el 1 de junio.
Bowler ofrece plazas limitadas para su programa «Year One» de 2025 en Reino Unido e Irlanda. Los clientes que estén interesados pueden adquirir un Defender nuevo equipado para rallies y competir en una emocionante selección de pruebas, todas ellas diseñadas para que los equipos individuales desarrollen sistemáticamente sus habilidades para correr en rallies. La competición es tanto para principiantes como para pilotos que ya tengan la experiencia y las licencias necesarias.
Para consultar precios, información e inscribirte en la temporada de 2025, visita bowlermotors.com.
Resultados de la tercera ronda del Campeonato de Europa de Bajas de la competición de rallies Defender
| Puesto | Piloto/Copiloto | Tiempo | Puntos |
| 1 | Fraser Parish/Philipp Gillespie | 06:01:06.1 | |
| 2 | Tom Bell/Patrick McMurren | +00:05:28.8 | |
| 3 | Jorma Jokela/Janne Jokela | +00:05:27.1 | |
| 4 | Vanessa Ruck/Christopher Hammond | +00:06:03.1 | |
| 5 | Andres Burgess/Daniel Hutchings | +00:22:43.9 |
Clasificación provisional* del Campeonato de Europa de Bajas de la competición de rallies Defender
| Puesto | Piloto/Copiloto | Puntos |
| 1 | Bell/Tomley (apodados «Rare Breeds Automotive») | 122 |
| 2 | Burgess/Hutchings (apodados «Bowler Boys») | 102 |
| 3 | Jokela/Jokela | 102 |
| 4 | White/Gillespie & Chambers | 98 |
| 5 | Ruck/Hammond | 94 |
| 6 | Beecroft/Caroline | 61 |
| 7 | Beecroft/Parish | 55 |
*La clasificación del campeonato es provisional. Se concede un punto por cada participación en el evento, 60 puntos por el 1er puesto, 54 puntos por el 2o, 48 puntos por el 3er, 46 puntos por el 4o, y dos puntos menos por cada puesto siguiente. La ronda en la que cada participante obtenga menor puntuación se excluirá de los resultados definitivos del campeonato («ronda de exclusión»).
Esta entrada fue modificada por última vez en 02/06/2024 11:33 pm
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