Sami Pajari resistió la presión del héroe local Kajetan Kajetanowicz para lograr un liderato de 8,9 segundos en el WRC2 el viernes en el 80 º Rallye ORLEN de Polonia.
Pajari se adelantó al líder de la noche anterior, Oliver Solberg, en el primer tramo del viernes y mantuvo la primera posición durante todo el día.
A los mandos de un Toyota GR Yaris Rally2, el piloto finlandés consiguió distanciarse de Kajetanowicz en 11,1 segundos tras el tramo especial 5, pero el compromiso del polaco al pilotar en los últimos tramos redujo la desventaja a un solo dígito.
«Ha sido un día muy bueno para nosotros», afirmó Pajari, que también fue noveno en la general y encabeza la clasificación de la WRC2 Challenger. «Hasta ahora está yendo muy bien».
Kajetanowicz, múltiple ganador de esta prueba antes de que se convirtiera en puntuable para el WRC, se anotó un par de victorias de tramo en su Škoda Fabia RS Rally2 y dijo: «Se me acelera el corazón cuando veo las imágenes, es increíble. Vale, me perdí en algunas zonas, pero no quiero correr demasiados riesgos».
El joven Josh McErlean, de la Motorsport Ireland Rally Academy, continuó con la buena racha que ya le ha valido un podio esta temporada. Se quedó a 13,3 segundos de Kajetanowicz en otro Fabia, con el coche similar de Robert Virves a sólo 1,7 segundos.
Nikolay Gryazin terminó el día en quinta posición con su Citroën C3 Rally2, a 27,3 segundos de los líderes, tras informar de una falta de tracción. Pierre-Louis Loubet completó los seis primeros a 2,7 segundos, mientras que Solberg, actualmente tercero en el campeonato, terminó séptimo.
Solberg fue el primero de los pilotos del Rally2 en los tramos y cedió tiempo barriendo una nueva línea después de los coches de la máxima categoría del Rally1. Gus Greensmith, otro de los aspirantes al campeonato, terminó décimo después de decir que el motor de su Škoda se sentía «plano».
En la Copa Masters del WRC para Pilotos, abierta a competidores de 50 años o más, el alemán Armin Kremer logró un impresionante liderato de más de dos minutos sobre Ricardo Triviño.
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