McLaren Barcelona – SMC Motorsport conserva el liderato del McLaren Trophy Europe tras un nuevo triunfo en Spa-Francorchamps

La Temporada 2024 del McLaren Trophy Europe regresó en el mítico trazado de Spa-Francorchamps para celebrar su segunda cita del año. Allí, McLaren Barcelona – SMC Motorsport defendía el liderato de pilotos y equipos y, con el segundo triunfo del año, sale del trazado belga de nuevo en lo más alto de ambas clasificaciones.

En un fin de semana con formato algo distinto para dejar protagonismo a las 24 Horas de Spa, los entrenamientos libres se celebraron el jueves con ambas qualys y primera carrera el viernes dejando para el sábado la segunda y última carrera del fin de semana.

Gonzalo de Andrés colocó su McLaren Artura #11 en segunda posición para la carrera del sábado con Adalberto Baptista cuarto en el McLaren Artura #7 y Klaus Halsig algo más retrasado con el #69 en la novena plaza de inicio.

El Poleman, Jayden Kelly, tuvo problemas con su coche al inicio de la vuelta de formación que le obligaron a salir desde el pitlane, algo que aprovechó de Andrés, que desde la salida ocupó ya la posición de líder por delante de Behrens y Baptista con Halsig escalando hasta la quinta en los primeros metros.

En el cuarto giro, un problema mecánico en el #7 obligó a abandonar al brasileño cuando defendía una importante posición de podio. Por delante, Gonzalo de Andrés mantenía una renta de 2 segundos con respecto a su más inmediato rival mientras que Halsig defendía con uñas y dientes la cuarta plaza antes de la parada en boxes.

Tras los cambios de piloto y cumplidos los hándicaps correspondientes, Behrens lideraba la carrera con 12 segundos de renta sobre Alejando Geppert mientras que Bradley Ellis regresó a pista en la séptima posición con 10 minutos aún por delante.

Geppert fue recortando tiempo vuelta tras vuelta hasta que tuvo al sueco en su mira entrando en la última vuelta. Cogió su rebufo en Eau Rouge y Raidillon para completar el adelantamiento por el liderato al final de la recta de Kemmel. Desde ahí, el madrileño abrió hueco en el resto de la vuelta para sellar el segundo triunfo consecutivo para la dupla del #11 y ampliando así su ventaja al frente del campeonato.

Por detrás, Ellis también completó su remontada personal para hacerse con un importante quinto puesto, igualando el resultado de la Carrera 1 de Misano.

La Qualy 2, en la tarde del viernes, dejó a Eric Behrens en Pole con Gonzalo de Andrés de nuevo en primera línea, Adalberto Baptista cuarto y Klaus Halsig octavo. Con estos resultados, se cerró la jornada dejando para el sábado la última carrera del fin de semana en Spa-Francorchamps.

En la salida, Tommy Pintos volvió a sorprender y fue el más listo. Aprovechó el toque entre Geppert y Behrens para colarse entre ellos y hacerse con el liderato. El madrileño cayó hasta el fondo del pelotón mientras que Ellis subió hasta la sexta plaza en los primeros compases de la prueba.

El británico tuvo una intensa batalla -toques incluidos- en los siguientes giros pero supo hacerse grande para salir victorioso de todos los lances escalando hasta la cuarta plaza. Por delante, Pintos seguía encadenando vueltas de qualy para escaparse de Zwolsman con Geppert remontando poco a poco con buen ritmo.

Poco antes de las paradas, Ellis tuvo un problema de frenos que, aunque el equipo intentó reparar en boxes, no aseguraba la integridad del coche en su vuelta a pista, por lo que se prefirió retirar el vehículo.

Tras los cambios de piloto, Jayden Kelly se colocó en primera posición por delante de Adalberto Baptista con Gonzalo de Andrés octavo y 25 minutos de carrera aún por delante con todo por decidir. Fue entonces cuando, en la décima vuelta, una incomprensible acción de Henrey en su intento por defender posición con Gonzalo de Andrés, acabó con la carrera de ambos, provocando además la salida del Safety Car.

En la resalida, Baptista peleaba con Kelly por la primera posición mientras se defendía de los ataques de Behrens hasta que el sueco no midió bien y embistió al brasileño dejándole fuera de carrera con un triple abandono para McLaren Barcelona – SMC Motorsport en la segunda carrera del fin de semana.

Pese al amargo resultado del sábado, de Andrés/Geppert lideran la general de pilotos con 42 puntos y una buena renta sobre sus perseguidores de 15 y 19 puntos respectivamente. Baptista/Pintos se quedan en quinta posición con 20 y Halsig/Ellis son undécimos con 12. Por su parte, McLaren Barcelona – SMC Motorsport mantiene el liderato una ronda más con 32 puntos por 31 del equipo Optimum Motorsport.

La tercera cita del McLaren Trophy Europe, que marcará el ecuador de la temporada, tendrá lugar del 26 al 28 de julio en Nürburgring