Kalle Rovanperä lidera el Secto Rallye de Finlandia por dos décimas de segundo mientras los GR Yaris Rally1 de Toyota ocupaban las tres primeras posiciones tras cuatro tramos empapados por la lluvia el viernes por la mañana.
Al estilo tradicional finlandés, las velocidades eran altas y los márgenes estrechos cuando la prueba más rápida del Campeonato del Mundo de Rallyes de la FIA se trasladó a las rápidas carreteras forestales tras la súper especial del jueves en Jyväskylä.
Los coches GR Yaris Rally1, que se construyen y preparan aquí, en la ciudad anfitriona del rallye, encabezaron la clasificación en las cuatro especiales, con Rovanperä superando un sobreviraje excesivo para adelantar a su compañero de equipo Evans, mientras Sébastien Ogier completaba los tres primeros a 2,8 segundos. Los tres pilotos lideraron en diferentes momentos de la mañana.
Los tramos tres a cinco se retrasaron después de que Ott Tänak y su copiloto Martin Järveoja, segundo en los puntos antes de esta novena prueba, volcaran su Hyundai i20 N Rally1. Tänak salió ileso del incidente, pero Järveoja fue trasladado al hospital para someterse a revisiones médicas. Takamoto Katsuta también se vio envuelto en una guerra y cayó a la cuarta posición al chocar contra un árbol y destrozar la suspensión trasera de su Toyota en el tramo 5.
«Hicimos algunos cambios en el coche y finalmente fue un poco mejor», dijo Rovanperä. «En este rallye se trata de pequeños detalles para ser rápido con el coche. Sin duda ha sido un bucle muy complicado y tenemos que trabajar duro para la tarde».
Las condiciones de humedad jugaron a favor de Evans, ya que el galés, que arrancaba segundo en el orden de salida, no tuvo que preocuparse de barrer el polvo suelto de la superficie de la carretera. Logró un par de tiempos de referencia y superó a Rovanperä en el TC4 antes de bajar a la segunda posición en el siguiente tramo.
El héroe local Esapekka Lappi ascendió a la cuarta posición tras el error de Katsuta, con su compañero de equipo en Hyundai, Thierry Neuville, líder del campeonato, a 4,4 segundos. Neuville, que ganó el TC1 el jueves, no estaba satisfecho con el comportamiento de su coche y bajó un valioso tiempo al pasarse en un cruce en Myhinpää.
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Fue una mañana progresiva para Adrien Fourmaux, de M-Sport Ford, con el francés adaptando continuamente la puesta a punto de su Puma Rally1 entre tramos al no haber tenido el lujo de un test previo a la prueba. Terminó sexto, 37 segundos por delante del coche similar de Grégoire Munster, mientras que Sami Pajari, Katsuta y el líder del WRC2, Oliver Solberg, completaron los 10 primeros.
El primer tramo propiamente dicho de Pajari con maquinaria de Rally1 resultó ser un bautismo de fuego. Con dos trompos, el finlandés de 22 años dañó el alerón trasero de su Toyota y se vio obligado a completar la mayor parte de la mañana con una aerodinámica trasera reducida.
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