Toyota Gazoo Racing World Rally Team reduce la distancia en el apartado de constructores
TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team (TGR-WRT) completó un gran fin de semana en el Rally de Europa Central (CER), reduciendo aún más la brecha en el Campeonato Mundial de Rallys —World Rally Championship (WRC)— de la FIA 2024 con un sólido desempeño. Takamoto Katsuta fue la estrella del último día, logrando el máximo de 12 puntos en juego al liderar tanto la clasificación del Super Sunday como en la Power Stage que puso fin al Rally.
Después de no participar en la ronda anterior en Chile, Katsuta mostró una buena confianza y ritmo sobre el asfalto desde el comienzo del Rally. Finalmente, Katsuta y su copiloto Aaron Johnston, terminaron cuartos en la general, pero fueron los más rápidos el domingo con 3,8 segundos de ventaja sobre sus compañeros de equipo, Elfyn Evans y Scott Martin, quienes lograron el segundo podio consecutivo acabando en la segunda posición en la clasificación general del Rally de Europa Central y fueron terceros en la Power Stage.
Los esfuerzos de Evans y Katsuta hicieron que el TGR-WRT sumase dos puntos más que su principal rival, Hyundai, este fin de semana, reduciendo la diferencia a 15 puntos en el Campeonato de Constructores antes de la ronda final, que será en el Rally de Japón el mes que viene, donde lograr la puntuación máxima en todo el evento sería suficiente para conseguir otro título.
Por su parte, Sébastien Ogier se salió en una curva embarrada en el TC17 y chocó contra un árbol, lo que lo obligó a él y a su copiloto Vincent Landais a abandonar.
Sami Pajari y su copiloto Enni Mälkönen también sufrieron un percance similar en la primera especial de la mañana, lo que supuso un final anticipado para otro impresionante rally con el GR YARIS Rally1 HYBRID, su primera sobre asfalto y la tercera en total. Como estaba previsto, Pajari volverá a conducir el GR Yaris Rally2 en el Rally de Japón, donde tiene la oportunidad de reclamar el título del campeonato WRC2 si puede terminar entre los dos primeros de la categoría.
El GR Yaris Rally2 ocupó el segundo puesto en el podio de WRC2 en el Rally de Europa Central en manos del piloto checo Filip Mareš y el equipo Toyota Dolak.
TOYOTA GAZOO Racing Spain
El RallyRACC Catalunya-Costa Daurada, octava prueba puntuable para el S-CER (Supercampeonato de España de Rallyes), dio comienzo el viernes, con la disputa en Salou del shakedown, el tramo de calificación. Alejando Cachón y Borja Rozada, pilotos del equipo TOYOTA GAZOO Racing Spain y Teo Martín Motorsport, marcaban el séptimo mejor tiempo, y ya por la noche se celebró la salida protocolaria y la disputa del primer tramo cronometrado, en pleno paseo marítimo de Salou, donde el Toyota GR Yaris Rally2 de los líderes del S-CER marcaba el tercer mejor tiempo.
La jornada del sábado, en la que se iban a disputar 7 tramos cronometrados más, comenzó con el más largo del rallye (23 kilómetros), en el que Alejandro Cachón y Borja Rozada ya marcaron el mejor tiempo, con una notable diferencia respecto a sus inmediatos perseguidores en la lucha por el título, Diego Ruiloba y José Antonio Suárez.
Aun así, la dupla de Toyota y Teo Martín Motorsport no bajaba el ritmo. En el TC plus marcaron el segundo mejor tiempo, lo que les permitía sumar dos puntos adicionales. Tras un nuevo paso por el tramo de Salou, Cachón se dedicó a administrar su ventaja, que tras el primer bucle del día era de 9 segundos respecto al segundo clasificado, en ese momento, Pepe López.
En el sexto tramo, Alejandro Cachón y Borja Rozada perdían el liderato tras un error, y se posicionaban en segunda posición, a tan solo 0.8 segundos del líder.
Pero, en la séptima especial, la clasificación volvía a cambiar, ya que el piloto asturiano de Toyota y Teo Martín Motorsport marcaba un nuevo mejor tiempo, para situarse con 25.1 segundos de ventaja respecto a Diego Ruiloba, mientras que José Antonio Suárez abandonaba por salida de pista, perdiendo ya toda opción al título.
Un nuevo scratch para Cachón y Rozada, en el último tramo, les permitía lograr su tercera victoria de la temporada y ampliar su ventaja en el Supercampeonato de España de Rallyes, dejando la diferencia sobre Diego Ruiloba en 26 puntos.
La próxima y definitiva prueba, en la que se conocerá al Campeón de España, será el Rallye Ciudad de Pozoblanco, los días 15 y 16 de noviembre. También se disputará sobre tierra, una superficie en la que el Toyota GR Yaris Rally2 se ha mostrado muy competitivo.
Alejandro Cachón (PILOTO): “Estamos muy contentos, porque ha sido un rallye muy duro y pese a haber cometido algún error hemos logrado la tercera victoria. El Toyota ha vuelto a demostrar su competitividad en tierra y ahora ya hay que poner la mirada en el Rallye de Pozoblanco, que será donde finalmente se decida el título. Es un rallye que ya conozco, porque lo corrí el año pasado y eso me da más confianza, además de depender de nosotros mismos en la lucha por el campeonato”.
Borja Rozada (COPILOTO): “Hemos terminado muy contentos por la victoria y por ser competitivos en cada rallye, incluso cuando, como en este caso, es nuevo para Alejandro. Rozamos el poder celebrar el campeonato, pero con los abandonos de Pepe López y ‘Cohete’ no fue posible. Ahora toca prepararse muy bien para el Rallye de Pozoblanco, donde saldremos a buscar la victoria, porque, aunque dependemos de nosotros mismos, preferimos ir a ganar que estar pendientes del resultado de Diego Ruiloba”.
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