Isidre Esteve: “La primera semana del Dakar será la más intensa que hayamos vivido en Arabia Saudí”

-El piloto del Repsol Toyota Rally Team y su copiloto Txema Villalobos viajaron este martes y aterrizaron pasada la medianoche.

-El Toyota Hilux T1+ número 229 aguarda al equipo español en Bisha, donde este viernes Isidre Esteve dará comienzo a su 20ª participación en el Dakar, la 10ª en coche.

-“Las sensaciones son positivas. Hemos hecho una buena pretemporada, y lo tenemos todo listo para este Dakar. Este año va todo muy rápido: un día de test, verificaciones y salida”.

Empezar un nuevo año y arrancar un nuevo Dakar es todo uno para Isidre Esteve. El piloto ilerdense viaja este martes, día 31, hacia Arabia Saudí, junto a su copiloto Txema Villalobos y la preparadora física del Repsol Toyota Rally Team, Lídia Guerrero. Aterrizarán en Bisha pasada la medianoche. “Este año no creo que haya uvas”, reconoce el piloto apoyado por Repsol, MGS Seguros y TOYOTA GAZOO Racing Spain. No en vano, ahora mismo, la prioridad del equipo español es el comienzo de la carrera, que arrancará este viernes día 3. Será la 20ª participación de Isidre Esteve, la 10ª en coche, y el piloto de Oliana parte dispuesto a darlo todo.

“Las sensaciones son positivas, tenemos muchas ganas de que empiece el rally. Hemos hecho una buena pretemporada, y lo tenemos todo listo para este Dakar. Este año va todo muy rápido. Llegar, dormir, probar el coche, verificar y salir”, enumera Isidre Esteve.

En efecto, este año los preparativos previos in situ van a pasar en un suspiro. El Repsol Toyota Rally Team aterrizará en Bisha recién estrenado el nuevo año. Después de dormir unas horas, la mañana del miércoles 1 de enero se dedicará a probar el Toyota Hilux T1+ número 229. Los mecánicos del equipo viajaron a Bisha con antelación y ya tienen el coche listo sobre el terreno. El jueves día 2 habrá que cumplir con el necesario trámite de las verificaciones. Al día siguiente, llegará el momento que Isidre Esteve, Txema Villalobos y todo el equipo llevan meses esperando: ponerse el casco y empezar la aventura. Un Dakar es improvisación, pero en el libro de ruta del Repsol Toyota Rally Team el planteamiento general está bien definido.

“Tal como está diseñado el recorrido, seguramente, esta primera semana será la más intensa que hayamos vivido en Arabia Saudí. El segundo día de carrera ya tenemos la crono de 48 horas; dos días después, una etapa maratón en la que se espera mucha piedra, al disputarse más al norte. Tenemos que plantear la carrera en dos partes: intentar llegar bien posicionados a la jornada de descanso y afrontar la segunda parte de la carrera, con mucha más arena y tres días finales en el Empty Quarter. Lo iremos viendo; estamos muy tranquilos”, resume el piloto.

Dicha tranquilidad es consecuencia del trabajo bien hecho. El Repsol Toyota Rally Team afronta su tercer Dakar con el Toyota Hilux T1+, un coche de la categoría reina, Ultimate, que Isidre Esteve y todo el equipo tienen muy por la mano. Además, en las pruebas disputadas durante el 2024 (en Portugal y en Marruecos), fueron capaces de extraer el máximo rendimiento del coche, lo que les da mucha seguridad y confianza.

No obstante, en el aspecto técnico también hay novedades. Además del combustible con un 70% de componentes de origen renovable que ya venía utilizando el Toyota Hilux T1+, desarrollado en el Repsol Technology Lab, en este Dakar se añade un lubricante renovable para el motor, también desarrollado por Repsol. Este trabajo continuado en la carrera más dura del motorsport es un paso decisivo para la descarbonización de la alta competición y los retos que afronta la movilidad global.

Así pues, Isidre Esteve ya tiene la mira puesta en este viernes día 3 de enero, cuando el Dakar 2025 empezará con la etapa prólogo, de 29 kilómetros cronometrados. Un aperitivo para las dos semanas de carrera, que finalizará el 17 de enero, en Shubaytah. El recorrido total es de 7.706 km, de los cuales 5.146 son cronometrados. Como anticipaba el piloto ilerdense, se prevé una edición auténticamente dakariana, con la máxima dificultad desde el comienzo.

 

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