-El Repsol Toyota Rally Team finaliza la jornada en la 20ª posición absoluta, después de haber partido 81º en el orden de salida, y recupera 11 puestos en la general.
-El piloto ilerdense y su copiloto Txema Villalobos llegan a figurar en la séptima posición durante la especial, antes de un ajuste de los tiempos por un error en el libro de ruta.
-“Me he encontrado cómodo desde el principio, apretando cada vez más. Cada kilómetro podía correr más y hemos ido a tope hasta el final. Uno de esos días que acabas la etapa y quieres más”.
Isidre Esteve ha firmado este domingo una de las mejores etapas de sus 10 Dakar en coche. El Repsol Toyota Rally Team se ha clasificado en la 20ª posición absoluta, igualando su mejor resultado parcial de esta edición. El ritmo desplegado por el piloto ilerdense y su copiloto Txema Villalobos ha sido espectacular, al ataque de principio a fin y sin ningún error de navegación. Han invertido 4 horas, 26 minutos y 33 segundos en completar los 419 kilómetros cronometrados, a solo 24 minutos y 44 segundos del primero. En la general, el piloto de Repsol, MGS Seguros y TOYOTA GAZOO Racing Spain recupera 11 posiciones y se coloca 39º, 26º de la categoría Ultimate.
“Me he encontrado cómodo desde el principio, apretando cada vez más. La etapa era muy rápida, y cada kilómetro podía correr más. Hemos ido a tope hasta el final. Ha sido uno de esos días que acabas la etapa y quieres más”, reconoce el piloto de Oliana.
El resultado ha sido todo un espaldarazo para el Repsol Toyota Rally Team, especialmente después del problema de suspensión que les costó una hora en la etapa anterior. “Los mecánicos han trabajado toda la noche, sin dormir, para rehacer el coche con unas suspensiones nuevas. Y la verdad es que ha ido muy bien”, asegura.
La actuación de Isidre Esteve tiene más mérito todavía porque, debido al tiempo perdido ayer, el Toyota Hilux T1+ número 229 partía desde la 81ª posición en el orden de salida. “Ha llovido y no había mucho polvo, de manera que hemos podido ir rápido y adelantando coches, sin ningún error de navegación ni ningún error en las dunas, siempre por la pista correcta. La etapa era muy variada y hemos sabido encontrar el ritmo adecuado en cada sitio para ir rápidos”, explica.
Desde los primeros parciales, Isidre Esteve ya se ha metido holgadamente dentro del top 30. Más adelante, incluso ha llegado a figurar séptimo, posición en la que marchaba clasificado al paso por el penúltimo punto de control, a 35 kilómetros de la meta. No era una posición definitiva, porque, al parecer, un error en una viñeta del roadbook ha despistado a los primeros coches de la caravana. La organización ha neutralizado un parcial de 20 kilómetros para soslayar el error, y sobre la meta el Toyota Hilux T1+ del equipo español se ha reubicado en el 20º puesto.
No obstante, lo realmente trascendente es que Isidre Esteve ha competido todo el día mezclado en el grupo cabecero, firmando una remontada sensacional, desde el 81º lugar en la salida hasta el 20º en la meta. “La remontada ha estado muy bien, sí, sobre todo por el ritmo demostrado y por estar peleándonos con la gente de delante. Hemos acabado corriendo más al final que al principio. Hoy sí, hemos hecho una etapa genial, de principio a fin, al máximo, disfrutando, y con un muy buen coche”, valora el piloto de Repsol, MGS Seguros y TOYOTA GAZOO Racing Spain.
Días como este ejemplifican el objetivo del proyecto deportivo de Isidre Esteve en el Dakar, que no es otro que pelear con los mejores sin reparar en su discapacidad. El ilerdense conduce, acelera, frena y cambia de marcha solo con las manos, con los mandos adaptados en el volante por Guidosimplex, pero afronta la misma carrera que los demás pilotos punteros, sin bonificaciones de ningún tipo. Eso confiere un valor extraordinario a actuaciones como las de este domingo. “Hemos podido atacar, y eso me hace feliz. Es aquella buena sensación cuando uno acaba una especial”, insiste.
Los resultados deportivos de Isidre Esteve también tienen un valioso valor técnico, porque su Toyota Hilux T1+ está alimentado por un combustible con un 70% de componentes de origen renovable, desarrollado en el Technology Lab de Repsol. La multienergética española también ha formulado el lubricante renovable que el Repsol Toyota Rally Team utiliza como novedad en este Dakar y que los ingenieros de la compañía pueden poner a prueba en las condiciones más duras.
El Dakar no se detiene y este lunes afronta la octava etapa, desde Al Duwadimi hasta Riad, la capital saudí, con otra larga especial de 487 kilómetros.
Clasificación etapa:
1. Lucas Moraes (Toyota) 4h 01’49”
2. Mattias Ekström (Ford) +07’41”
3. Mitchell Guthrie (Ford) +09’28”
4. Nasser Al-Attiyah (Dacia) +11’15”
5. Seth Quintero (Toyota) +11’38”
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20 / 20 (Ultimate). Isidre Esteve (Toyota) +24’44”
Clasificación general:
1. Henk Lategan (Toyota) 37h 13’08”
2. Yazeed Al Rajhi (Toyota) +00’21”
3. Mattias Ekström (Ford) +10’25”
4. Nasser Al-Attiyah (Dacia) +21’57”
5. Mitchell Guthrie (Ford) +40’01”
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39 / 26 (Ultimate). Isidre Esteve (Toyota) +8h 40’33”
Esta entrada fue modificada por última vez en 13/01/2025 1:32 am
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