Juha Kankkunen (Toyota): «Pude conducir seis veces el Rally Islas Canarias y será agradable volver»

 

La isla de Gran Canaria, situada en el Océano Atlántico frente a la costa del noroeste de África, ofrece el lugar para la cuarta ronda de la temporada 2025 y lo que puede considerarse el primer evento de asfalto puro del año. También será la primera ronda española del WRC celebrada desde 2022.

 

TGR-WRT hace el viaje liderando el campeonato de los fabricantes por 26 puntos tras victorias en cada una de las tres primeras rondas, y con Elfyn Evans sobre la clasificación de los pilotos por 36 puntos tras sus victorias consecutivas en Suecia y Kenia.

 

Sébastien Ogier vuelve a la acción por primera vez desde su victoria en el Rallye Monte-Carlo en enero para formar una alineación completa de cinco coches GR YARIS Rally1, con el trío de Ogier, Evans y Kalle Rovanperä nominados para competir por los puntos de los fabricantes.

 

 

También en acción estarán Takamoto Katsuta y Sami Pajari, este último conduciendo bajo la pancarta TGR-WRT2 y el único entre el quinteto de pilotos que ha competido previamente en el Rally Islas Canarias, que da un paso al WRC después de muchos años como una ronda de la FIA Europea Campeonato de rally.

 

El evento es conocido por retorcer carreteras que están constantemente escalando o descendiendo por el terreno montañoso, y a menudo forrado por barreras de un lado y rocas en el otro. Una superficie abrasiva, construida en parte a partir de lava volcánica, debe proporcionar niveles de agarre altos y consistentes, pero también puede hacer que el desgaste de los neumáticos sea una consideración, mientras que la ubicación de la isla tiene el potencial de traer condiciones climáticas.

El rally tiene su sede en la ciudad capital de la isla, Las Palmas, al noreste, con el parque de servicios ubicado junto al Estadio de Gran Canaria, mientras que los escenarios se realizan alrededor de la isla. Después de la extorsión y un comienzo ceremonial el jueves, el mitin comienza de verdad el viernes cuando un trío de etapas en el centro de la isla se ejecutan dos veces a cada lado del servicio de medio día. Un formato similar se sigue durante la mayor parte del sábado, cuando la acción se centra en el norte y termina con un súper especial que corre parcialmente dentro de un estadio de baloncesto. El mitin termina el domingo con cinco etapas hacia el sur de la isla, cerca de Maspalomas, que acoge la ceremonia del podio.

 

Un total de nueve coches GR Yaris Rally2 están inscritos para los conductores incluyendo el campeón español Alejandro Cachón, quien da el paso al WRC2 entrado por Toyota España y dirigido por Teo Martín Motorsport. También se embarcan en las campañas WRC2 el subcampeón del ERC del año pasado Mathieu Franceschi con AMD Motorsport, así como Fabio Schwarz, hijo del ex piloto del Toyota WRC Armin Schwarz.

 

Otros compiten en WRC2 son el dúo TGR WRC Challenge Program de Yuki Yamamoto y Hikaru Kogure más Diego Domínguez (Teo Martín Motorsport) y el piloto español Carlos Moreno (Raceseven). El líder de la serie Oliver Solberg (Printsport) y Georg Linnamäe (RedGrey) también están inscritos pero no están registrados para anotar puntos en este evento.

 

Juha Kankkunen, director del equipo adjunto. «Todo el equipo está esperando un nuevo desafío en el Rally Islas Canarias. Aunque no ha estado en el WRC antes, en realidad es un rally que pude conducir seis veces yo mismo en el pasado el Rally Islas Canarias – la última vez fue hace 10 años – y será agradable volver allí. Las carreteras son muy buenas para conducir y estoy seguro de que los conductores lo disfrutarán. La mayoría de nuestros pilotos no tienen ninguna experiencia allí, pero en general tenemos una alineación muy fuerte con Sébastien estando también allí esta vez. El equipo se ha estado preparándolo bien. Hasta ahora ha sido un buen comienzo de temporada y, por supuesto, esperamos continuar con eso”.