Toyota Gazoo Racing World Rally Team busca en Portugal seguir invicto en el WRC
Toyota Gazoo Racing World Rally Team comenzará un trío de exigentes eventos de tierra en el sur de Europa en el Rally de Portugal el 15-18 de mayo con la esperanza de continuar su invicto inicio de temporada.
Hasta ahora, el equipo ha ganado cuatro rondas celebradas en cuatro condiciones muy diferentes, culminando en una actuación dominante en las suaves carreteras de asfalto del Rally Islas Canarias donde consiguió un final de 1-2-3-4. Después de haber reclamado el máximo de puntos de los fabricantes en tres de los cuatro eventos, el equipo lidera el campeonato por 51 puntos.
Ahora se prepara para entrar en una carrera de siete mítines consecutivos en grava. Los tres primeros, en Portugal, Cerdeña y Grecia, presentan características similares entre sí, con carreteras ásperas y rocosas combinadas con el potencial de altas temperaturas, probando coches, neumáticos y equipos. De los tres mítines, Portugal tiene carreteras relativamente más rápidas, aunque todavía técnicas, y una superficie más suave y más arena, que puede convertirse en rocosa y en celo para el segundo pase.
Para estos próximos mítines, el GR YARIS Rally1 toma un nuevo aspecto genial para el verano con el negro habitual cambiado por un esquema de color plata más claro. Además de proporcionar algo fresco para que los fans disfruten, el nuevo color ofrece un beneficio adicional para mantener el coche y los equipos más frescos entre etapas reflejando más el calor del sol.
TGR-WRT puede contar con una fuerte alineación de cinco coches para este evento, con tres ganadores anteriores en Portugal nominados para competir por los puntos de los fabricantes. Elfyn Evans ganó el rally en 2021 y lidera la clasificación de los pilotos por 43 puntos sobre su compañera de equipo Kalle Rovanperä, quien probó la victoria tanto en 2022 como en 2023. Sébastien Ogier obtuvo un récord de sexta victoria de Portugal en 2024. Takamoto Katsuta también ha tenido un buen desempeño en Portugal previamente, mientras que el piloto de TGR-WRT2 Sami Pajari ha ganado allí en Junior WRC.
Un récord de 16 coches Yaris Rally2 entran como parte de un gran campo de más de 50 coches de Rally2. Oliver Solberg (Printsport), Jan Solans (Teo Martín Motorsport), Roope Korhonen (Rautio Motorsport), Kajetan Kajetanowicz (Rallylab Technology), Georg Linnamäe (RedGrey), Mathieu Franceschi (AMD Motorsport), Alejandro Cachón (Toyota España/Teo Martín MotorSport) y el corsario Fabio Schwarz continúan sus campañas WRC2, al igual que el dúo del programa TGR WRC Challenge Yuki Yamamoto y Hikaru Kogure. Los hermanos bolivianos Marco y Bruno Bulacia comienzan las temporadas WRC2 con un par de coches del Delta Rally, con el conductor saudí Rakan Al-Rashed (Printsport) y Alexander Villanueva (MAPO Motorsport) de España también entrando en la categoría.
Kris Meeke, ex piloto del WRC para TGR, compite con TGR Caetano Portugal como parte del campeonato portugués, donde ha ganado los tres mítines hasta ahora esta temporada, junto a un coche hermano lanzado por Sports&You para el tres veces campeón nacional Ricardo Teodósio.
Mientras que el mitin se basa en el norte del país alrededor de la segunda ciudad más grande de Oporto, con el parque de servicios ubicado en la cercana Matosinhos, el evento comienza, una vez más, desde la histórica ciudad central de Coimbra el jueves por la tarde antes de un super especial de apertura en Figueira da Foz.
Sigue el maratón el viernes, que consiste en cuatro etapas alrededor de Arganil conducidas dos veces con dos paradas de servicio remoto, y otras dos nuevas etapas en Sever do Vouga cerca de Aveiro en el camino de regreso al norte a Oporto. Tres etapas clásicas al noreste de Oporto se repiten a ambos lados del servicio de medio día del sábado, que termina con un súper especial en el circuito de rallycross de Lousada. Otro trío de pruebas se realizan dos veces sin servicio el domingo, concluyendo con el famoso Fafe.
