Veinte años después de su debut en el Rally de Italia Cerdeña, Martin Prokop demostró que la clase realmente es permanente al hacer retroceder el tiempo para sellar su actuación con un puesto de podio en el WRC2.
Aunque gran parte de la atención se centró en los jóvenes promesas de la sexta ronda del Campeonato Mundial de Rally de la FIA, fue la conducción mesurada y serena de Prokop en los duros caminos de grava de Cerdeña lo que le valió el tercer puesto en el WRC2, y algunas sorpresas en el proceso.
El veterano checo, que participó por primera vez en la prueba mediterránea en 2005 y ha participado en todas las ediciones del WRC desde entonces, admitió que nunca esperó estar en esa mezcla.
«Vengo de la oficina y mañana vuelvo a la oficina», sonrió. «No veo los videos ni me preparo para la carrera. Simplemente llego, me siento en el coche y conduzco por diversión. Es increíble que hayamos luchado por la victoria hasta el final; no me lo esperaba».
El enfoque relajado de Prokop puede parecer contra-intuitivo, pero en condiciones tan desafiantes como las que se enfrentaron la semana pasada, bien puede haber sido un arma secreta.
Estamos relajados, lo estamos disfrutando. A veces es más importante disfrutar que pasar apuros. Veo que los demás están estresados, pero yo estoy contento con cada etapa. ¡Es como unas vacaciones!
Eso no quiere decir que el jugador de 42 años no se esté esforzando. Rápidamente aclaró: «Sigo intentando hacerlo lo mejor posible. Simplemente no tengo tiempo para prepararme tanto como los jóvenes, ¡y no somos tan ligeros como ellos, como pueden ver!»
El resultado marcó el primer podio de Prokop en el WRC2 desde el Safari Rally de Kenia en 2023 y demostró que la experiencia todavía cuenta en los rallies donde el ritmo y la consistencia triunfan sobre la velocidad máxima.
“En un rally difícil como este, la experiencia y un buen ritmo son quizás más importantes que estar al límite todo el tiempo”, añadió.
Si bien es probable que eventos como el Secto Rally de Finlandia favorezcan a los rivales más jóvenes, Prokop ya está pensando en otro buen resultado en la próxima ronda del WRC en Grecia (del 26 al 29 de junio).
“Esos eventos difíciles son algo especial para nosotros”, dijo. “Y también es un excelente entrenamiento para el Dakar. Para mí, esto es un entrenamiento para otras carreras”.
Sin embargo, no habrá mucho tiempo para celebrar. «Antes tomábamos unos Negronis por la noche, pero ya no es así», rió. «Mis chicos vuelan a M-Sport esta semana; tenemos un gran proyecto para el Dakar».
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