Solberg acapara la atención en su sensacional regreso al Rally1

Oliver Solberg anunció su regreso a la categoría principal del Campeonato Mundial de Rally de la FIA de manera llamativa el viernes, logrando una ventaja de 12,4 segundos en el Delfi Rally de Estonia.

Al volante de un GR Yaris Rally1 en lo que de momento es una salida única para Toyota Gazoo Racing, el joven sueco Solberg sorprendió al grupo al marcar tres tiempos más rápidos en caminos de grava ultrarrápidos en el sur de Estonia y lideró durante todo el primer día.

El piloto de 23 años, copilotado por el británico Elliott Edmondson, consiguió su primera victoria de etapa en el WRC en la primera prueba a través de Peipsiääre antes de respaldarla en el pase repetido para llegar a la parada de servicio de mitad de etapa con 8,5 segundos de ventaja sobre el campeón del WRC 2019, Ott Tänak.

Los cambios de configuración entre vueltas ayudaron a Solberg a desbloquear más tracción por la tarde, lo que le permitió ampliar su margen sobre el héroe local Tänak, que anteriormente había conseguido dos victorias de etapa.

“Liderar el rally, haber ganado algunas etapas y tener esta increíble sensación en el coche… ¿sabes? Este día ha sido pura diversión”, sonrió Solberg. “No sé qué decir. Ha sido el mejor día de mi vida”.
Tänak, que había vencido la última vez en Grecia, fue aclamado por miles de fanáticos pero no logró encontrar el ritmo necesario para perturbar el ritmo de Solberg.

«Está tan suelto que no hay ningún agarre», dijo. «Hice todo lo que pude, pero ahora mismo está así».
Thierry Neuville fue tercero, a solo 1,8 segundos de su compañero de equipo, Tänak. El belga lideró tras la superespecial del jueves por la noche, pero admitió que siguió luchando por el equilibrio y el agarre de su Hyundai i20 N Rally1 durante todo el día.

Kalle Rovanperä, de Toyota y tres veces ganador en Estonia, se situó a 5,9 segundos de Neuville, en cuarta posición. «Es prácticamente lo máximo que podemos hacer con este coche y las sensaciones actuales», reflexionó el finlandés.

Adrien Fourmaux tuvo una mañana tranquila en su primer rally de tierra de alta velocidad con los colores de Hyundai, pero se recuperó para ganar Kambja 2 después de que ajustes en la configuración mejoraran la estabilidad de su coche. Terminó la etapa quinto en la general, dos décimas de segundo por delante de Takamoto Katsuta, quien perdió tiempo por la mañana debido a un sobrepaso y problemas con el intercomunicador.

Elfyn Evans, primero en la carretera como líder del campeonato, tuvo problemas de tracción y languideció en el octavo lugar, por delante de su colega de Toyota, Sami Pajari, cuya mañana se vio obstaculizada por una pérdida intermitente de potencia.

Mārtiņš Sesks y Josh McErlean completaron el top 10 con M-Sport Ford Pumas, separados por 18,6 segundos. Grégoire Munster fue 11.º tras una jornada difícil que incluyó problemas con los frenos, un desinflado de neumáticos y un sobrepaso.

El sábado es la etapa más larga del rally, con más de 125 kilómetros de distancia competitiva en nueve etapas, incluidas dos ráfagas en las pruebas de alta velocidad de Kanepi y Raanitsa.

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