Juha Kankkunen (Toyota): «El Rally de Finlandia es un evento muy especial para todo nuestro equipo»

TOYOTA GAZOO Racing World Rally Team espera volar alto en las carreteras de casa cuando el Rally de Finlandia organice la ronda más rápida y espectacular del Campeonato Mundial de Rally de la FIA del 31 de julio al 3 de agosto.

 

Los bosques del centro de Finlandia alrededor de la ciudad de Jyväskylä se consideran el hogar espiritual de los rallys, que contiene carreteras de grava suaves y de alta velocidad con saltos frecuentes y crestas que deleitan a conductores y aficionados por igual. También son territorio natal para TGR-WRT, que tiene su sede a sólo tres kilómetros a través del lago Jyväsjärvi desde el parque de servicio y ha ganado seis de las últimas siete ediciones del Rally de Finlandia.

 

Actualmente liderando el campeonato de fabricantes por 52 puntos, el equipo preparará una alineación completa de cinco coches GR YARIS Rally1, pilotados por un quinteto de pilotos que todos disfrutan compitiendo en las etapas finlandesas.

 

Los mayores aplausos de las multitudes locales estarán reservados para la doble campeona mundial Kalle Rovanperä, quien junto con su copiloto Jonne Halttunen también proviene de Jyväskylä. Siguen soñando con una primera victoria en casa después de que una roca errante en su línea les hiciera cruelmente estrellarse mientras estaban en camino para ganar hace un año.

 

Welshman Elfyn Evans es uno de los cuatro pilotos extranjeros que sabe lo que se siente haber ganado el Rally de Finlandia más de una vez, habiendo triunfado en 2021 y 2023 con TGR-WRT, y llega a tan solo un punto de la ventaja del campeonato de pilotos. El año pasado, Sébastien Ogier se unió a ese mismo club de élite, y el ocho veces campeón del mundo francés se sienta tercero en la clasificación de este año después de tres victorias y dos segundos puestos desde cinco aperturas. Takamoto Katsuta de Japón creció como piloto de rally en Finlandia como parte del programa TGR WRC Challenge y terminó en el podio en 2023.

 

El piloto de TGR-WRT2 Sami Pajari regresa a su evento en casa un año después de un debut enormemente impresionante en el nivel más alto del rally, cuando ganó una etapa en su primer día completo en la maquinaria de Rally1 y terminó cuarto en la general.

 

El director del equipo Jari-Matti Latvala se pondrá una vez más al volante para su 20.o comienzo en su rally en casa, conduciendo un coche GR Yaris Rally2 por segundo año consecutivo a medida que regresa a la maquinaria más moderna entre salidas en el Campeonato Histórico de Rally de Europa de la FIA a bordo del clásico Toyota Celica ST185.

 

Recién de anotar una victoria sensacional en su debut del GR YARIS Rally1 en el Rally de Estonia la semana pasada, Oliver Solberg reanuda su programa principal de temporada en busca del campeonato WRC2, al que lidera por tres puntos en su coche GR Yaris Rally2 dirigido por el equipo finlandés Printsport.

 

Otros pilotos del GR Yaris Rally2 incluyen el campeón finlandés Roope Korhonen y su compatriota y compañero de equipo de Rautio Motorsport Tuukka Kauppinen, así como Georg Linnamäe de Estonia del equipo RedGrey.

 

El TGR WRC Challenge Program está bien representado por Yuki Yamamoto en WRC2, Shotaro Goto y Takumi Matsushita en WRC3 y el copiloto japonés Tomiya Maekawa haciendo su debut en WRC junto al piloto finlandés Jarkko Nikara en la maquinaria de Rally4.

 

El subdirector del equipo Juha Kankkunen también estará de vuelta en el asiento del conductor para debutar el GR Yaris Rally2 H2 Concept. Equipado con un motor de combustión interna alimentado por hidrógeno comprimido, produce emisiones casi cero mientras conserva los sonidos y sensaciones que tanto disfrutan los fans de rally.

 

El GR Yaris Rally2 H2 Concept será revelado en el parque de servicio Jyväskylä el miércoles a las 16:00 hora local. Entonces será demostrado por el cuatro veces campeón mundial Kankkunen en el corazón de la ciudad en las dos carreras de la etapa de Harju de superficie mixta, permitiendo a los fans experimentar el potencial del hidrógeno como una de las opciones para el futuro del deporte de motor en una sociedad neutral de carbono.

 

El siempre popular Harju abre la acción competitiva el jueves por la noche y se ejecuta de nuevo al final del viernes, siguiendo dos bucles de cuatro etapas en los bosques al noreste de Jyväskylä incluyendo las pruebas clásicas Laukaa, Myhinpää y Ruuhimäki. La ruta del sábado hacia el sureste incluye más carreteras clásicas en Västilä y Päijälä, así como nuevas pruebas de Parkkola y Leustu. El legendario Ouninpohja se convierte en el centro del domingo con su segundo pase sirviendo como la etapa de poder que termina el rally.