Takamoto Katsuta: «Ha sido una temporada muy estresante y frustrante»

Takamoto Katsuta dice que el regreso al podio del WRC en el Secto Rally de Finlandia significó «mucho» después de describir la primera mitad de la temporada como «muy estresante» y «frustrante».

El piloto de Toyota ha tenido una temporada de altibajos hasta la fecha. Un abandono en Montecarlo fue seguido rápidamente por el japonés enfrascado en una lucha por su primera victoria en Suecia, solo para ser arrebatado por su compañero de equipo Elfyn Evans por 3.8 segundos en un dramático Súper Domingo. A esto le siguió un dramático vuelco en el Wolf Power Stage en Kenia que le costó a Katsuta el cuarto puesto.

Katsuta terminó cuarto en Canarias antes de sumar dos quintos puestos en Portugal y Cerdeña. Sin embargo, su racha de buenos resultados se vio truncada en Grecia al salirse de la pista mientras marchaba quinto, antes de que un problema de motor le obligara a abandonar en Estonia.

En Finlandia, Katsuta admitió sentirse bajo presión, pero fue capaz de mostrar su mejor forma, manteniendo a raya a sus compañeros de equipo Sébastien Ogier y Evans para terminar en un merecido segundo lugar, detrás de Kalle Rovanperä, para igualar su mejor resultado de su carrera en el WRC.

«Significa mucho. Ha sido una temporada muy estresante y frustrante. Después de Suecia, tenía velocidad, eso estaba claro, pero no pude conseguir el resultado con esa velocidad, así que estaba muy frustrado por ello», dijo Katsuta.

«Creo que tuve más presión que en cualquier otro rally [en Finlandia]. Claro que, en cuanto a resultados y velocidad, tenía que demostrar algo y aportar algo. Ese era el tipo de presión que tenía, pero me gusta la presión. Funcionó», añadió.

La clave para el regreso de Katsuta a la forma

Al reflexionar sobre una carrera que le dio mucha confianza en Finlandia, el japonés sintió que la capacidad de gestionar su conducción durante el rápido evento de grava fue un factor clave en su regreso a la forma.

Katsuta estuvo metido en la lucha por la victoria desde el inicio del rally y subió al segundo lugar después de lograr su 50° triunfo de etapa en el WRC al encabezar los tiempos en el segundo paso por Laukaa.

Katsuta cayó al cuarto puesto, detrás del dúo Hyundai formado por Thierry Neuville y Adrien Fourmaux, antes de que los pinchazos de ambos le permitieran remontar al segundo puesto. El resultado se logró tras una excelente actuación el domingo, manteniendo a raya a Ogier y Evans, que se lanzaban al ataque.

«Aquí estaba usando mi velocidad, pero no fui lo suficientemente inteligente, digamos. A veces bajaba el ritmo para tomármelo con calma y no arriesgar demasiado, y con este rally, claro, si quieres ganar, tienes que ir a fondo en todas partes. Pero aín así, supe gestionar la situación y esto me ha traído este resultado», añadió Katsuta.

“Es cierto que cuando estaba en batalla con Seb y Elfyn, no forcé demasiado en los lugares donde había un alto riesgo de pinchazo, y estaba decidido a aguantar incluso si eso significaba perder dos o tres segundos. Al final, nadie pinchó, pero si me hubiera exigido demasiado, podría haber pinchado. El hecho de haber podido perder dos o tres segundos con tan poca diferencia debe significar que estoy ganando confianza» reflexionó.

«Intentaré mantener esa confianza y sé que todavía hay áreas en las que necesito mejorar, así que me gustaría usar lo aprendido esta vez para seguir mejorando en la segunda mitad de la temporada.

Katsuta ahora comenzará los preparativos para el Rally inaugural del Paraguay con una prueba en Portugal.

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