Un viaje a lo desconocido para animar la batalla por el título del WRC2

La batalla por el título del WRC2 se intensificará esta semana a medida que los aspirantes al título se reúnan para afrontar un nuevo desafío en el Rally del Paraguay inaugural del WRC.

El campeonato está muy bien equilibrado, lo que significa que lo que suceda en Paraguay probablemente tendrá un efecto en la carrera por el título mientras la temporada entra en su último tercio.

Esta semana se iguala el terreno de juego, con la gran mayoría de los pilotos habituales del WRC2 listos para afrontar 19 tramos completamente nuevos en condiciones desconocidas, mientras las distintivas pistas de grava roja de Paraguay acogen la décima ronda de la temporada. Se sabe poco sobre el desafío que se avecina, lo que no hace más que aumentar la intriga en torno al evento.

Las etapas en la región de Itapúa, cerca de la frontera con Argentina, combinan grava blanda y rápida con niveles de agarre impredecibles. La densa capa de polvo y las lluvias repentinas pueden cambiar rápidamente las condiciones, lo que exige precisión y adaptabilidad a las tripulaciones.

Oliver Solberg (Toyota GR Yaris Rally2), de Printsport, llega a Paraguay como líder del campeonato, con una ligera ventaja de tres puntos sobre Yohan Rossel (Citroën C3 Rally2), de PH Sport. Solberg perdió la oportunidad de ampliar su ventaja la pasada carrera en Finlandia, lo que ha dejado al sueco con ganas de marcharse de Paraguay con una buena cantidad de puntos.

“Siempre que vamos a un sitio nuevo, hay algo especial. Nadie sabe realmente qué nos deparará el futuro, ni las etapas, ni el tiempo, ni nada. Es genial. Tengo muchísimas ganas”, dijo Solberg.

Puntos y, con suerte, una victoria [es el objetivo]. Esta razón no va a cambiar; es por eso que participamos en cada ronda. Finlandia no nos dio lo que queríamos, así que tenemos que ir con todo y rápido para conseguir los puntos necesarios para el título de WRC2.

Al igual que Solberg, esta semana representa la sexta salida de la temporada para Rossel, lo que significa que una buena suma de puntos será crucial para sus aspiraciones al título. Sin embargo, el francés guarda buenos recuerdos de su último viaje a Sudamérica, que se saldó con una victoria sobre Nikolay Gryazin en las pistas de tierra de Chile en 2024.

«No puedo esperar para volver a América Latina, lo que me vino bastante bien el año pasado», dijo Rossel.

Es probable que Solberg y Rossel se enfrenten a un duro desafío por la victoria en Paraguay, con sus compañeros aspirantes al título y pilotos del Škoda Fabia RS Rally2, Gus Greensmith y Robert Virves, uniéndose a la contienda. De hecho, el único miembro del top 5 del campeonato ausente en la prueba es el ganador finlandés, Roope Korhonen, quien ascendió al tercer puesto de la clasificación tras su triunfo a principios de este mes.

Greensmith está listo para su cuarta salida del año y aún no ha bajado del podio tras su victoria en Kenia, su tercer puesto en Portugal y su segundo puesto en Grecia. Greensmith también tuvo un excelente desempeño en Sudamérica el año pasado, quedando tercero en Chile.

Mientras tanto, Virves se ha disparado hacia la conversación sobre el título después de reclamar su primera victoria en su natal Estonia, un resultado que se basó en una carrera al tercer lugar en Finlandia.

El otro piloto que se perfila para la batalla por el título es Gryazin. A pesar de ocupar el puesto 22 de la clasificación, Gryazin, quien terminó tercero en el campeonato el año pasado, tiene la capacidad de sumar un máximo de 140 puntos en las rondas restantes, tras haber participado solo dos veces este año. El otro piloto europeo en la lista de 29 inscritos es el polaco Kajetan Kajetanowicz, quien también tiene la capacidad de competir con los mejores.

El contingente europeo se enfrentará a numerosos pilotos locales con la esperanza de aprovechar al máximo su conocimiento de las carreteras y las condiciones, y dar a la afición local un motivo de alegría. Encabezando el grupo se encuentran el paraguayo Fau Zaldívar, habitual del WRC2, y su compatriota Diego Domínguez, del FIA Junior WRC, quien regresará a los Rally2 este fin de semana.

“Estamos orgullosos de poder ser parte de este gran evento histórico para quienes vivimos con tanta pasión el rally”, afirmó Zaldívar,

Domínguez añadió: «Es un momento histórico en mi vida y en la de todos los paraguayos. Ver a nuestro presidente Santiago Peña invitar al mundo entero a nuestro hermoso Paraguay es un sueño hecho realidad. Hagamos que sea el mejor Rally del calendario».

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