El Repsol Toyota Rally Team ha concluido la cita lusa en la 23ª posición de la categoría reina (Ultimate) tras superar un inicio complicado y enlazar las dos últimas etapas sin problemas.
La cuarta y penúltima parada del Mundial FIA de Rally-Raid (W2RC) ha servido al piloto de Oliana y a su copiloto Txema Villalobos para acumular kilómetros y experiencia con su Toyota Hilux T1+ de cara al próximo Rally Dakar.
“Este rally ha sido muy exigente. Hemos tenido contratiempos que nos han condicionado, pero creo que tiene mucho mérito haber llegado a meta, incluso cuando algunas etapas se torcieron”.
El Rally Raid de Portugal 2025 se ha despedido este domingo en Lisboa con una sólida actuación de Isidre Esteve y su copiloto Txema Villalobos. El Repsol Toyota Rally Team ha completado los 2.374 kilómetros –1.433 contra el crono– de la penúltima cita del Mundial FIA de Rally-Raid (W2RC) después de seis días muy duros y exigentes. A pesar de sufrir distintos contratiempos durante el transcurso de la prueba, ha concluido 23º en la clasificación de Ultimate.
En la quinta y última etapa, de 289 kilómetros, 104 de ellos cronometrados, la pareja española ha rodado a buen ritmo y con sensaciones positivas para cerrar una edición que no había empezado de la mejor manera. La lluvia caída durante la noche ha dejado el terreno en condiciones ideales, algo que ha permitido al piloto de Oliana exprimir el rendimiento de su Toyota Hilux T1+. Esteve se ha sentido cómodo desde el inicio y ha rodado con confianza, aunque ha perdido tres minutos, aproximadamente, al dejar pasar a tres rivales que iban más rápidos. Aun así, ha finalizado la jornada en la 22ª plaza de la categoría reina.
“Hoy he disfrutado mucho. Ha sido una especial preciosa; el terreno tenía un buen agarre y, desde el inicio, me he sentido muy cómodo con el coche. Hemos salido en buena posición y, aunque hemos perdido un poco de tiempo dejando pasar a algunos rivales, hemos podido rodar muy bien. Ha sido una manera muy buena de acabar el rally”, ha señalado Esteve.
El Rally Raid de Portugal no era especialmente propicio para los pesados y enormes T1+, con muchas pistas estrechas y reviradas entre bosques. A esa dificultad se sumaron varios contratiempos para el Repsol Toyota Rally Team. En la primera etapa, una avería en la tablet que centraliza todos los instrumentos de navegación obligó a Esteve y Villalobos a completar la especial sin roadbook. En la segunda, un golpe contra un árbol dañó una rueda trasera, y en la tercera, una salida de pista provocó la rotura de un palier y una rótula, lo que dejó al coche sin frenos traseros durante más de 200 kilómetros.
Pese a todo, Esteve volvió a hacer gala de su capacidad de sobreponerse a las adversidades. No solo consiguió llevar el coche a meta cada día, sino que, además, cerró la prueba con dos últimas etapas limpias, en las que pudo rodar con confianza, mantener un buen ritmo y avanzar algunas posiciones. Un desenlace positivo para una prueba en la que lo más importante ha sido la suma de kilómetros de preparación de cara al Rally Dakar 2026.
“Este rally ha sido muy exigente y con características que no se adaptan demasiado a mi estilo de conducción. Hemos tenido contratiempos que nos han condicionado, pero creo que tiene mucho mérito haber llegado a meta, incluso cuando algunas etapas se torcieron, y acabar con estas dos últimas especiales tan buenas. Me voy contento y con muchas ganas de afrontar el Rally de Marruecos, donde se podrá ver más nuestro potencial”.
La cita lusa ha permitido al piloto de Repsol, TOYOTA GAZOO Racing España, MGS Seguros y KH-7 medirse con los mejores especialistas de la categoría reina, los mismos que se encontrará en el próximo Dakar. El siguiente desafío para el equipo será el Rally de Marruecos, del 12 al 17 de octubre, última parada de la temporada 2025 del W2RC.
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