Rovanperä hereda el control mientras Ogier se estrella en Europa Central

Kalle Rovanperä mantiene una ventaja imponente de 39,2 segundos en el Rally de Europa Central después de una dramática mañana de sábado en la que su compañero de equipo Toyota, Sébastien Ogier, se retiró del segundo lugar.

La lluvia, las hojas y el agarre irregular marcaron un inicio arriesgado para la etapa más larga del fin de semana. Tras ir a 0,6 segundos de Ogier durante la noche, Rovanperä se adelantó en la primera especial Made in FRG antes de que el desafío del ocho veces campeón del mundo terminara abruptamente en la siguiente etapa, Keplý.

Ogier subviró desviado en una zona de alta velocidad cubierta de hojas y chocó contra un árbol. Su GR Yaris Rally1 sufrió graves daños en la parte delantera izquierda en un impacto de 10G. Tanto él como su copiloto Vincent Landais resultaron ilesos, pero el incidente rememoró el accidente que puso fin al rally de Ogier en la misma prueba hace 12 meses.

Rovanperä ganó la prueba de 21,95 km con una ventaja de 6,4 segundos sobre Elfyn Evans para alejarse en la cabeza y luego sumó el tercer tiempo más rápido en la prueba seca de Klatovy para llegar a la zona de montaje de neumáticos de mitad de etapa con 39,2 segundos de ventaja.

“Esta [Klatovy] es una de las etapas que otros han hecho el año pasado, y no necesitamos correr riesgos descomunales”, dijo el finlandés. “Espero que tanto Seb como Vincent estén bien; parecía una gran victoria”.

Evans ascendió al segundo lugar general y pasa provisionalmente al liderato del campeonato de pilotos con Ogier fuera de acción.

«La retirada de Ogier no cambia nada», insistió. «Simplemente mantenemos la concentración y gestionamos el fin de semana».

Ott Tänak, de Hyundai, se sitúa sólo 1,3 segundos más atrás en tercer lugar después de una mañana consistente, mientras que Takamoto Katsuta alcanzó su mejor forma para encabezar la etapa de Klatovy y terminar el bucle en cuarto lugar.

Adrien Fourmaux continúa liderando el equipo de apoyo de Hyundai en quinto lugar, mientras que Thierry Neuville tuvo otra mañana difícil luchando por su confianza y ritmo en las condiciones mixtas. El belga fue séptimo por detrás de Sami Pajari, con Josh McErlean, Oliver Solberg y Alejandro Cachón completando el top 10.

Toyota todavía ocupa tres de las cuatro primeras posiciones y sigue firmemente encaminado a asegurar el título de fabricantes de 2025 este fin de semana, necesitando únicamente evitar un revés importante en las siete etapas restantes.

La etapa de esta tarde repite las mismas tres etapas (Klatovy, Keplý y Made in FRG) tras pasar por una zona de montaje de neumáticos en Klatovy.