Toyota selló su quinta corona consecutiva de fabricantes del WRC* en el Rally de Europa Central, un triunfo que el subdirector del equipo Juha Kankkunen describió como “una temporada increíble” para la marca japonesa.
La tercera victoria del año de Rovanperä, sumada a los esfuerzos de Elfyn Evans y Sébastien Ogier, aseguró matemáticamente el título a falta de dos rondas y subrayó el dominio de Toyota en todas las superficies en 2025.
“Ha sido una temporada increíble para nosotros”, dijo Kankkunen. “Ni siquiera sé de dónde vino, pero sobre todo en asfalto, hemos sido mucho más fuertes que Hyundai todo el año. En tierra, fue un poco más ajustado, pero aun así, todo salió bien. Los pilotos hicieron un trabajo excelente, al igual que todo el equipo. Estoy muy satisfecho con el trabajo”.
El cuatro veces campeón del mundo ha tenido un impacto inmediato en su primera temporada en la alta dirección, ayudando a guiar al equipo a 11 victorias en 12 rallies hasta el momento.
“Quizás no se vuelva a ver algo así en muchas décadas, quizás nunca”, añadió. “Con dos rallies aún por disputar, incluso podríamos ganar ambos. Es un hecho histórico en ciernes”.
A pesar de las estadísticas, Kankkunen insistió en que el éxito de Toyota se basó en la unidad, no en la simplicidad. «Nunca es fácil», dijo. «Pero todo ha encajado: todos en el equipo se han esforzado al máximo, desde los cocineros hasta la cúpula. Ha funcionado muy bien en todos los ámbitos».
La atención se centra ahora en el campeonato de pilotos, donde solo 13 puntos separan al trío de Toyota.
“Los chicos no están compitiendo entre sí de mala manera”, explicó Kankkunen. “Hay un ambiente genial. Les he dicho que son libres de competir entre ellos tan rápido como puedan, y todos han dicho: ‘Que el reloj decida quién es el mejor este año’”.
Para Rovanperä, la victoria del domingo reafirmó su autoridad sobre el asfalto y su creciente confianza a medida que la carrera por el título entra en su recta final.
“Es donde me siento bien”, dijo. “El estilo de conducción necesario, especialmente con este neumático, me sienta de maravilla. Desde el año pasado he estado trabajando más en este aspecto, y ahora, al comprenderlo mejor, lo disfruto más. Puedes ir más rápido, y eso lo hace divertido”.
El finlandés se enfrenta a un reto diferente en Japón, donde las estrechas y técnicas carreteras de montaña contrastan marcadamente con el asfalto más ancho de Alemania, Austria y la República Checa.
“Depende mucho de las condiciones”, admitió. “Japón es complicado, demasiado técnico para mi gusto. Las carreteras más anchas, de dos carriles, son increíbles, pero no las aprovechamos lo suficiente”.
Rovanperä llegará a la ronda de casa de Toyota a 13 puntos del líder del campeonato, Evans, pero cauteloso ante el clima impredecible.
“Normalmente es agradable abrir la pista sobre asfalto”, dijo, “pero cuando empiezan a caer las hojas y llueve, se complica. Los primeros coches pueden llevar ventaja, así que ya veremos”.
*Sujeto a confirmación de los resultados por parte de la FIA.
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