Rovanperä supera a Tänak en el estreno del Toyota City
Kalle Rovanperä tuvo un comienzo perfecto en el FORUM8 Rally Japan al imponerse en la etapa inaugural del jueves por la tarde en el Parque Kuragaike.
El finlandés marcó 2 minutos 07,5 segundos en el tramo de asfalto de 2,75 km para superar a Ott Tänak de Hyundai por apenas una décima de segundo, mientras que el favorito local Takamoto Katsuta deleitó a los aficionados locales en tercer lugar, a solo 0,3 segundos de distancia.
“Hoy no he tenido las mejores sensaciones con el coche en este tramo corto”, admitió Rovanperä. “Espero que mañana mejore con un poco más de carretera despejada”.
La prueba corta, que también se utilizó como puesta a punto esta mañana, combinó asfalto estrecho y sinuoso con cambios de superficie antes de una rotonda con giros y una subida hasta la meta en las afueras de Toyota City.
Detrás del trío líder, Sébastien Ogier abrió cuarto para Toyota Gazoo Racing, a solo 0,4 segundos del punto de referencia, mientras que Sami Pajari impresionó nuevamente con el quinto lugar.
El líder del campeonato, Elfyn Evans, tuvo un comienzo cauto, sexto en la general y a ocho décimas de Rovanperä. El galés llega a Japón con una ventaja de 13 puntos sobre sus compañeros de equipo de Toyota, Ogier y Rovanperä, ambos empatados con 234 puntos, y podría asegurarse matemáticamente su primer título mundial este fin de semana.
Adrien Fourmaux y Thierry Neuville, de Hyundai, les siguieron de cerca en séptimo y octavo lugar, y Grégoire Munster (M-Sport Ford) y Oliver Solberg completaron los diez primeros.
