Ya nos había quedado claro que los resultados de Mitch Guthrie no son cosa del azar. El piloto estadounidense ha vuelto a demostrar hoy su talento al imponerse por segunda vez en este Dakar en la categoría Ultimate, dos días después de abrir su marcador. Tras 371 kilómetros de lucha descarnada contra el reloj, Guthrie Jr. ha completado el trayecto de vuelta de la etapa maratón con solo 4 segundos de retraso con respecto a Nani Roma, si bien el español ha sido finalmente penalizado con un minuto por exceso de velocidad y ha debido entregar el liderato. Los dos compañeros de equipo defienden con orgullo los colores de Ford en los dos primeros puestos, escoltados en el podio del día por otro Raptor, el de Martin Prokop, cuyo desempeño ha mejorado este año con el cambio de vehículo.
Henk Lategan, por su parte, tenía ante sí esta mañana un reto mayúsculo en términos de navegación, pues le ha tocado abrir la segunda parte de la etapa maratón sin las huellas de las motos. Pese a la dificultad, el sudafricano ha salido bastante airoso de la prueba más delicada de la semana: a pesar de los 12’43» perdidos en el camino con respecto a Guthrie, el líder (claramente desmarcado) de la armada Toyota mantiene el primer puesto de la clasificación general.
En una situación similar y colocado a rueda de Lategan en la salida, Nasser Al Attiyah también ha perdido tiempo al volante de su Dacia, pero solo 3’17» sobre el tiempo de referencia antes de una etapa, la de mañana, que se antoja crucial.
En la clasificación general, la buena salud de los Raptor queda bien patente, con cuatro representantes entre los seis primeros clasificados: Mattias Ekström a 5’38”, Nani Roma a 6’59”, Carlos Sainz a 8’33” y, por supuesto, Guthrie a 16’23”.
Dicho lo cual, las posiciones hacen presagiar una batalla especialmente abierta en la última especial de la semana, en la que los pilotos deberán surcar 300 kilómetros de dunas. Habrá que seguir de cerca también los Dacia de Lucas Moraes (a 17’11”) y, sobre todo, de Sébastien Loeb (a 17’55”), 7º y 8º de la general respectivamente, pues tienen capacidades más que de sobra para meterse en la pelea por el título.
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