Elfyn Evans dice que la victoria de Oliver Solberg en el Rally de Montecarlo no fue una sorpresa, insistiendo en que su compañero de equipo en Toyota GAZOO Racing ya tenía las credenciales de un genuino aspirante al título.
Solberg dominó la ronda de apertura de la temporada en el Principado para asegurar una victoria histórica, con Evans terminando segundo para sumar una importante cantidad de puntos mientras comenzaba el Campeonato Mundial de Rally FIA 2026.
Pero aunque el resultado confirmó a Solberg como el piloto a vencer de cara al Rally de Suecia, Evans dijo que el desempeño del sueco simplemente subrayó lo que muchos en el parque de servicio ya sabían. «Estuvo muy bien», declaró Evans a WRC.com. «Aprovechó al máximo su posición el jueves y el viernes para abrir distancias. Claro que no ha cambiado mucho desde entonces, pero aún así hay que reconocerle el mérito».
«Creo que ya era un aspirante al título. Es un piloto fuerte. Tiene muchos años de experiencia. Estoy seguro de que habrá algunos rallies en los que aún tendrá que encontrar su ritmo, pero sin duda hemos visto lo fuerte que puede ser. No lo descartaría en absoluto», razonó.
Evans admitió que se sintió aliviado de salir de Montecarlo con un podio después de lo que describió como algunas de las condiciones más duras que ha experimentado en el icónico evento alpino. «Podría haber sido fácilmente cero aquí», dijo. «Con las condiciones que teníamos, era muy fácil cometer errores, así que no todo es malo», se alegró.
Sin embargo, hubo poco tiempo para reiniciarse, ya que Evans se dirigió al norte el fin de semana pasado para competir en el Rally de Laponia Ártica, un evento de calentamiento tradicional antes de Suecia, que se lleva a cabo dentro del Círculo Polar Ártico. «Conducir sobre nieve es único. Solo lo haces una vez al año y, obviamente, es rapidísimo. Es bueno ponerle ojo».
De cara al Rally de Suecia de la próxima semana en Umeå, Evans anticipa otra pelea reñida con Solberg, quien ha encabezado la clasificación WRC2 en el evento durante tres años consecutivos.
«Como dije antes, es muy probable que esté fuerte en Suecia. Le ha ido bien allí en el pasado. Incluso cuando volvió con el World Rally Car [en el Rally Ártico de 2021], creo que estuvo realmente fuerte. No me sorprenderá que esté fuerte la semana que viene», sentenció.
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